백만장자 집안에서 태어난 토마스 콜리는 아홉 살 때 집안이 파산하는 것을 보았다. 성인이 된 후 그는 5년 동안 233명의 부자들과 128명의 가난한 사람들을 관찰하고 기록했다. 그 결과 부유한 사람, 특히 자수성가한 백만장자들과 가난한 사람들의 결정적인 차이는 바로 습관에 있다는 점을 발견했다. 이 연구를 통해 깨달은 교훈을 CNN, [USA 투데이] 등 다양한 매체를 통해 공유하고 있다.
콜리는 공인회계사(CPA), 공인재무설계사(CFP), 세무 관련 석사학위를 보유하고 있으며, 뉴저지 주에서 금융회사를 운영하고 있다. 또 유명한 강연가로 전 세계 기업과 대학에서 동기부여에 대한 강의를 한다. 지은 책으로는 『인생을 바꾸는 부자습관』, 『아이를 성공과 행복으로 이끄는 부자수업』이 있다.