모기 뒤에 숨은 코끼리
우리가 사소한 일에 흥분하는 이유
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[예스24 도서 PD 뉴스레터] 읽지 않고서야 - 『기후미식』 외
2022년 09월 05일
![[예스24 도서 PD 뉴스레터] 읽지 않고서야 - 『기후미식』 외](https://image.yes24.com/images/chyes24/e/0/0/4/e004508830a58e01c4075d4dcdbf088b.jpg))
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이 책에서 주요하게 설명하는 것은 자신의 욕구와 자기 보호 프로그램에 관한 것이다. 자기보호 프로그램은 다른 욕구가 침해되는 것을 피하는데 도움을 주지만 보통은 효과적이거나 유익하지 않다고 한다. 마음의 평정을 회복하기위해서는 자신의 기본 욕구가 무엇인지 알고 그 욕구를 존중하기 위해 적절한 전략을 전개해야 한다고 말한다. 자신의 기본 욕구를 찾는 것이 얼마나 어려운지, 그 과정의 연습이 또 얼마나 필요한지 느낄 수 있었다.
아주 거대한 문제라서 나 혼자의 힘을 어쩔 수 없는 일인데도 분노하는 경우가 있다. 주로 혈기왕성한 젊을 때 많이 한다. 무모하거나 용감무쌍하다. 아주 가끔은 여러 사람들의 이런 분노가 조직화되어 변혁을 가져오기도 한다. 하지만 어설프게 끼어든 개인의 삶은 망가지거나 상처받기 일쑤다. 아주 사소한 일에 불같이 화를 내는 사람도 있다. 나이가 들수록 이런 경우가 많다. 거대한 문제에 비해 사소한 문제는 가까이 있고 그 대상이 만만하게 느껴져서일까. 문제는 자그마한 일에 지나치게 흥분하거나 화를 낸다는 것이다. 『모기 뒤에 숨은 코끼리』에서는 이런 문제를 다루고 있다. ‘모기’ 같은 작은 일에, 정도 이상으로 과대하게 흥분하는 것은 모기 뒤에 ‘코끼리’처럼 크게 쌓여 있는 무언가가 있기 때문이라는 것이다.
사람은 무엇 때문에 흥분하거나 화를 내거나 짜증을 내거나 때론 우울해지는 것일까. 한 마디로 욕구가 충족되지 않아서이다. 사람들의 일반적인 욕구는 무엇인가? 이 책에서는 ‘견고한 유대관계’, ‘인정과 존중’, ‘에로틱과 육체적 사랑’, ‘안전’, ‘호기심’, ‘자율성’ 등에 대한 욕구라고 말한다.
‘코끼리’ 같은 거대한 감정의 덩어리가 내면에 뭉쳐 있어서, ‘모기’ 같은 자극에 과도하게 감정을 드러내며 반응하는 것은 모두 욕구 불만과 관련이 있다. 욕구 불만은 사람이 ‘다른 것[타자(他者)]’과의 관계에서 보이는 반응 중에 ‘불쾌(不快)’한 쪽이다. 사람이 풀이나 나무, 곤충, 개나 고양이 등 많은 자연물도 만나고 가족을 비롯하여 이런저런 사람들도 만난다. 주로 사람이 문제다. 자신이 상대하는 다른 사람들과 관련되는 욕구일 때, 그것은 상대적이기 때문에 쉽게 충족되지 않는다. 크고 작은 상처를 주고받는다. 심각한 상처를 입은 사람들은 사회를 떠나 자연 속으로 들어가거나, 한 번씩 자연과 함께 하면서 치유를 받는다.
‘모기’ 같은 자극에도 ‘코끼리’같은 과도한 분노를 폭발하지 않으려면 자신과 다른 사람의 불완전함을 인정하고 끊임없이 노력하는 수밖에 없다. 공자처럼 내가 하기 싫은 것은 남에게도 하지 않으려고 해야 한다. 장자처럼 남이 하기 싫은 것을 그 남에게 하게 않도록 해야 한다. 소노 아야코가 말하듯이 친한 사람이라도 ‘약간의 거리’를 적절하게 두어야 한다. 우리는 흔히 이렇게 말한다. “너는 내 꺼다.” “아드님을 잘 키워서 저한테 주셔서 감사합니다.” “따님을 잘 키워서 저한테 주셔서 감사합니다.” 은연중에 ‘다른 사람’을 자신의 소유물로 여기고 있는 것이다. 이러지 말아야 한다. 사랑한다고 ‘하나’가 되어야 한다고 고집하지 말아야 한다. 싸르트르와 보봐리처럼은 안 될지라도, 사랑할수록 그 사람의 자율과 독립성을 인정하고 존중해주려고 해야 하리라.
누군가에게는 모기
누군가에게는 코끼리
양말을 아무 곳에나 던져 놓는 남편 때문에 화가 나는 아내
자신보다 늦게 온 사람들에게 먼저 주문을 받는 웨이터에게 불같이 화를 내는 회사원
퉁명스러운 말투로 전화를 받는 친구 때문에 기분이 상해버린 남자
우리에게 너무나 일상적이고 익숙한 감정이다
이렇게 문득문득 몰려오는 불쾌한 기분을 떨쳐버리려 애쓰지 말고 그 안에 감춰진 진짜 원인을 찾으라고 얘기하는 책이다
그 원인은 과거 어딘가에 존재하며, 대부분 기억 속에서 거의 잊힌 경험의 층 아래에 감춰져 있다는 것이다
뭘 그런 걸 갖고 화를 내?
우리는 작은 일에 유난히 흥분하거나 화를 내는 사람들에게 이런 비난을 던지곤 한다
가끔은 별 것도 아닌 일에 화를 내는 자신의 감정을 다스리고 다독이기 위해 스스로에게 이런 말을 되뇌기도 한다
그런데 우리는 정말 별 것 아닌 일에 화를 내고 있는 걸까
자려고 누웠는데 모기 소리가 엥엥거리며 신경을 자극한다
참지 못하고 불을 켰는데 모기는 보이지 않는다
마치 장난하듯 불을 켜면 사라지고 불을 끄면 다시 나타나서 괴롭힌다
누군가는 대수롭지 않게 넘길 수 있지만
누군가는 몹시 짜증이 나서 잠들 수 없는 지경이 된다 방법은 한 가지다
모기를 잡아야 한다
우리가 사소한 일에 흥분하는 행동에는 심오한 의미가 담겨 있다
실제 모기처럼 객관적인 수준에서 제거할 수 있다면 그건 모기라고 일컬을 수 있다
하지만 보이지 않는 숨은 원인이 존재한다면, 그래서 흥분의 원인을 엉뚱한 곳에서 찾는 지경에 이른다면 그건 코끼리가 되는 거라고 얘기한다
코끼리는 분노의 근본 원인이라는 설명이다
그러니까 모기를 코끼리로 만드는 게 아니라 모기 속에 정말로 코끼리가 숨어 있다는 것이다
보이지 않는 코끼리를 발견하여 마음의 평정을 되찾는 방법을 알려주는 놀라운 심리학 서적이다
리사의 코끼리
보호받지 못할까 봐 두려워ㆍ모두가 나를 좋아할 필요는 없어
슈테판의 코끼리
사람들이 나를 무시해
나는 내가 무엇을 할 수 있고 내가 어떤 가치를 가지고 있는지 알고 있어?
페터의 코끼리
나의 경계를 정할 수가 없어 ㆍ아내의 행복을 위한 모든 요구를 내가 책임질 필요는 없어
안나의 코끼리
사람들에게 인정과 존중을 받고 싶어 ㆍ나의 욕구는 다른 사람들의 욕구와 똑같이 중요해
세바스티안의 코끼리
나는 거기에 어울리지 않아 ㆍ나의 가치는 성과에만 좌우되지 않아?
지빌레와 파울과 아네테의 코끼리
나는 항상 뒤에 서 있어야 해ㆍ나는 나의 욕구에 솔직할 거야
마쿠스의 코끼리
내 편은 아무도 없어 ㆍ물어봐서 손해볼 건 없어
도와줄 마음이 있는 사람들도 있으니까
모기 뒤에 감춰진 그 거대한 코끼리는 대부분 여러 연령대에서 중요한 욕구를 처리할 때 경험한 부정적 경험에서 생겨난다
즉 인간이 추구하는 견고한 유대관계, 인정과 존중, 동등한 대우와 공평함, 에로틱과 육체적 사랑, 안전, 호기심 같은 기본욕구가 충족되지 않았거나 좌절되었을 때 이것이 흔적으로 남아 사소한 일에 반복적으로 분노가 되는 것이다
그렇기 때문에 모기 뒤에 숨은 코끼리를 찾는 일은 나의 흔적을 찾는 일이기도 하다
별것 아닌 일에 짜증을 내던 평소의 나의 행동을 생각하며 가볍게 집어 들었다가 푹 빠져버렸다
정말 좋은 책이다
나의 모기와 코끼리를 분석해준다
짜증이 날 때 마음의 평정을 찾는 방법으로 더 이상 모기의 침을 두려워말고 낡은 자기보호 프로그램보다 적절한 문제 해결을 시도하면서 긍정적 자기 이미지와 다른 사람들에 대한 현실적 이미지를 갖도록 한다
분노하지 않고 호의적인 시선으로 과거를 바라보며
견고한 평정심 만들어서 삶의 에너지도 잘 분배해야 한다
모기뒤에 숨은 코끼리를 만들지 않으려는 결론!
ㆍ마음만 먹으면 충분히 할 수 있다
ㆍ나의 삶에서 중요한 결정은 스스로 내릴 수 있다
ㆍ나 자신의 욕구를 존중한다
ㆍ나의 행동을 통해 어떤 영향력을 발휘할 수 있다
ㆍ나의 한계를 인지하고 그것을 받아들인다
ㆍ다른 사람의 욕구를 존중한다
ㆍ나 자신의 가치에 따라 살아간다
왕별표 5만개 준다
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