5월은 가정의 달이다. 가족을 생각하는 일은 1년 중 한 달만 하는 일은 아니지만, 5월은 어린이날, 어버이날이 있어서 그런지 가족에 대해 더 한 번 생각해 보게 되는 건 분명한 것 같다. 그런데 이런 때일수록 더 마음이 좋지 않은 사람들도 있을 것이다. 어떠한 이유로 가족이 없는 사람도 있을 수 있고, 가족이 있더라도 남보다 못한 경우도 종종 있다. 요즘 뉴스를 보면 어떻게 가족이 저럴 수 있지? 싶은 일들이 현실에서 꽤나 빈번하게 일어나는 것을 보고는 한다. 가족이라는 게 무엇일까? 세상에서 가장 든든한 변하지 않는 내 편일까? 이 책 [가족이 있습니다]는 개와 할아버지가 가족이 되고 위기를 겪는 과정을 그린 동화이다.

가족의 의미

세상이 변하면서 가족의 의미도 조금 식 달라지는 게 아닌가 하는 생각이 든다. 예전에는 많은 사람들이 대가족을 이루면서 살던 시기가 있었다. 한 집에 할아버지 할머니 손주 손녀들까지 보통 3대가 함께 살고, 많게는 증조할머니, 할아버지까지 4대가 함께 사는 경우도 있었다. 한 집에 10명이 넘는 식구가 어우러져 사는 경우가 적지 않았다. 명절에 식구들이 모이면 시끌벅적해지는 것처럼 일상이 늘 그러던 시절이 있었다.

그런데 요즘은 1인 가구가 폭발적으로 늘어난 다고 한다. 부모님과 함께 사는 3인 가구, 4인 가구의 수가 줄고 결혼하지 않고 독립하여 혼자 사는 1인 가구나, 결혼을 하더라도 아이를 낳지 않은 2인 가구, 아이를 낳더라도 1명 이상 안 낳는 경우가 많다. 가족의 유대라는 것도 왠지 조금 느슨해지는 게 아닌가 싶다. 가족끼리도 서로 얼굴 보고 밥 한번 먹기가 어려운 바쁜 세상이다. 왠지 외롭다는 느낌을 받게 되는 세상이 아닌가 싶다.

이 책 [가족이 있습니다]는 거리를 홀로 배회하던 강아지와 가족 없이 혼자인 할아버지의 우정과 가족애를 그리고 있다. 우연히 항구에서 할아버지를 만난 주인공 강아지는 할아버지의 제안으로 가족이 된다. 할아버지에게 아무것도 줄 게 없던 강아지는 망설이지만, 할아버지는 따뜻하게 이야기한다. 가족은 무얼 주고받는 관계가 아니라 그냥 함께 하는 걸로 좋은 거라고.

"우리가 서로 가족이 되어 주는 건 어떨까?"

할아버지의 눈가가 촉촉해졌습니다

"저는 아무것도 가진 게 없는데요?"

"무얼 주거나 받기 위해 가족이 되는 건 아니란다.

가족은 그냥 함께하는 걸로 좋은 거지."

[가족이 있습니다] 중에서

그러다 할아버지는 '기억을 잃는 병'에 걸려서 개를 잊어버리게 된다. 치매에 걸리신 게 아닌가 싶다. 서로 애틋하고 아끼던 가족의 추억이 기억 속에서 삭제된다. 강아지는 할아버지를 찾아 먼 길을 떠나고 마침내 할아버지를 찾게 되지만, 할아버지의 기억이 온전치 못하다. 그리고 그곳에서 외로운 한 소녀를 만나게 된다.

이 책 [가족이 있습니다]는 가족이란 무엇인가를 생각하게 하는 따뜻한 이야기다. 요즘 가족의 단위가 작아지면서 혼자 사는 사람들이 많아지고 있다. 그리고 노인 인구도 많아지면서 치매가 사회적인 문제가 되기도 한다. 한 사람이 살아가면서 겪을 수 있는 여러 가지 일들을 가족이라는 키워드로 잘 풀어낸 이야기인 것 같다. 따뜻하지만 조금 마음이 아프기도 하고, 나와 내 가족에 대해서도 생각해 보게 하는 이야기다.

참 소중한 가족이 있습니다.

가족은 언제든지 그 곁을 지켜야 한다고 강요하지는 않습니다.

하지만 가족이기에 같이 짊어지고 가야 하는 것은 잊지 않았으면 좋겠습니다.

이 책을 보면서 참 따듯한 책에

아이들의 감성도 챙겨주는 글이라서

꼭 만나보고 싶기도 했어요

목차를 보면서도 어쩜 이렇게 이쁜지

개가 기차에 올라타고 있네요

그렇게 혼자만의 여행을 떠나는지...

기억을 더듬어서 가족을 찾고 있었네요

개에게는 어떤 가족이 있길래 이렇게 찾아가는 것일까요?

헤매다가 어느 부둣가에서 만난 할아버지

그 개에게는 그렇게 가족이 생겼습니다.

가족이 된다는 것이 이렇게 아름다운 일인지 개는 알게 된 거죠

처음에는 어설프고 서로에게 경계를 하다가

서로에게 그렇게 가족이 되어 그 삶 속으로 들어간다는 것은

다른 것보다 참 따뜻한 일이지 않을까 싶어요

누군가의 가족이 되어 준다는 것

그 속에서 따뜻한 일상을 만들어간다는 것은

그 어떤 것보다도 행복한 일이 아닐까 싶어요

가족이 있습니다

그렇게 따뜻한 가족이 있다는 것

한 명이라도 나를 감싸는 가족이 있다는 것만으로도 얼마나 행복할지...

우리 아이들에게도 이 책을 읽어주면서

소중한 생명을 가족으로 맞이하는 것에 대한 책임과

가족으로 만나면 얼마나 행복한 일일지 생각하면서 책을 읽고 이야기를 나눴답니다.