올해 꼭 하고 싶은 일은 유럽여행이었다. 평생 모든 나라를 다 가볼 수 있음 좋았으리라. 그러나 체력과 현실을 생각해 몇 개의 나라만이라도 가보자 생각했었다. 그래서 차곡차곡 돈도 모았었다. 그런데 생각지 못한 복병, 코로나가 나의 발목을 잡았다. 정말 비행기고 뭐고 모든 것이 막혀버렸다. 다시 조선시대로 돌아가는 기분이랄까? 내년이 있다고는 하지만, 과연 이 바이러스의 끝은 있는 걸까 

스트레스가 한계를 향해 치달을 무렵 이 책을 보게 되었다. 노르웨이? 딱히 생각해보지 않았던 나라였다. 뉴질랜드는 친구 덕에 많이 들어보았지만, 이 나라에 대해선 그 누구도 언급을 안 했었다. 사실 노르웨이에 대해 아는 건 어디에 있는지 정도랄까? 책을 펼치면서는 ‘여기는 어떤 나라일까’ 하는 호기심과 ‘이 나라는 왜 생각을 못해봤지?’ 하는 자책성 발언도 했었다. 읽으면서 느낀 건 노르웨이, 꽤 매력있는 나라였다. 당장 떠날 수 있는 허락을 받는다면 바로 표를 끊을 수 있을 정도의 각오도 가질 정도로. 지금 이 책을 다 보고 나니 노르웨이에게 관심을 주지 못한 게 매우 미안해졌다.

개인적으로 건물보단 녹지나 동물이 많은 곳을 혼자서 보고 느끼는 걸 좋아한다. 우리나라에도 녹지가 있다고 하지만 내가 다니는 길엔 콘크리트가 더 많다. 그래서 녹지가 많이 있는지 느끼질 못했다. 그에 반해 많은 녹지와 개발이 엄격하게 구성 돼 있는 유럽의 나라를 가고 싶단 생각을 했던 거 같다. 낯을 가리는 성격 때문인지, 누군가 모여 있는 것도 딱히 좋아하지 않는 이런 나에게 최적의 장소는 노르웨이였단 걸 이제 배웠다.

그리고 이 책에서 가장 마음에 드는 건 도서관의 모습이었다. 우리나라의 네모 반듯한 모습이 아닌 곡선과 직선이 절묘하게 섞여있다. 디자인에 대한 사랑이 느껴진다고 해야 할까? 책만 보러 오는 곳이 아닌 휴식을 느낄 수 있을 거 같은 배치였다. 우리나라에서는 직선만 있어 책만 빌려 나오곤 했었다. 아니면 여름에 에어컨 쏘이러 가거나. 아마 이런 도서관이라면 하루종일 있으라고 해도 가능할 거 같다.

책을 다 읽고 나서, 뜬금 없지만 노르웨이의 번화가는 어떨지 모른다. 우리나라처럼 프렌차이즈 일색일까? 이방인에게 나라별 모습을 상상하는 건 항상 즐거운 법이다.

＜노르웨이의 시간＞은 저자이신 신하늘 브랜드 디렉터 겸 작가님의 시각으로 관찰되고 표현된 노르웨이의 자연, 요리, 인테리어, 음식, 노르웨이인들의 라이프스타일 등이 소개되어 있는 책이다. 패션 브랜드를 직접 론칭하시기도 하고 코디네이터로서 일을 하고 계셔서인지 책을 읽으며 작가님만의 전문가적인 미적 감각을 느낄 수 있어서 전체적으로 인상 깊었다. 디자인을 전문적으로 공부하셔서 그런지 책의 디자인도 내용과 상당히 잘 어울리고 각각의 목차마다 수록되어 있는 아름다운 사진들도 적절하게 배치되어 있어 흥미롭게 책을 읽을 수 있었다. 무엇보다 차분하고 가독성 좋은 문체 덕분에 작가님이 방문하신 노르웨이의 장소들에 실제로 같이 있는 듯한 느낌이 들어 특히나 좋았다!

첫부분에는 '노르웨이'하면 많은 사람들이 떠올릴 수 있는 '피오르'에 대한 내용이 주를 이룬다. 고등학교 세계지리 시간에 배웠던 노르웨이 피오르에 대한 내용을 책을 읽으며 회상해볼 수 있었다. 오슬로, 베르겐 등 노르웨이의 유명 지역들에 대해서는 알고 있었지만 웅장한 자연 경관이 있는 노르웨이의 다양한 지역들에 대해 새롭게 알 수 있어 매우 유익했다.

원래는 피오르 여행이 크루즈를 타고 유람하는 식으로 이루어졌다면 요즘은 트레킹을 하며 피오르 위를 직접 가보는 식의 여행이 트렌드라고 한다.작가님은 하르당에르 피오르를 여행하셨지만 이에 대한 정보뿐 아니라 노르웨이 3대 트레킹에 대한 팁까지 알려주시니 노르웨이 피오르 트레킹에 관심있는 사람들에게 큰 도움이 될 것 같다.

트롤바겐이라는 지명을 보고 뭔가 낯이 익은 느낌이었는데 ＜해리 포터와 혼혈 왕자＞과 입센의 작품 ＜페르 귄트＞의 배경이 된 곳이라고 알려주셨다. 해리 포터 시리즈에 등장하는 장소, 배경들 하나하나가 신비롭고 인상 깊었었는데 그 장소들 중 하나가 노르웨이에 위치하고 있었다는 점을 알고 나니 노르웨이에 대해 내가 아직 모르는 점들이 참 많다는 생각이 들기도 했다. 트롤바겐의 '트롤'이라는 단어는 노르웨이에서 보통 험준한 지형이지만 그 경관이 매혹적인 곳에 붙여진다고 한다. 작가님께서는 이 트롤바겐의 첫인상이 마치 판타지 영화의 오프닝을 보는 듯할 정도로 강렬했다고 묘사하셨다. 기대하던 판타지 영화가 드디어 시작했을 때, 현실 세계와는 차원이 다른 듯한 느낌으로 신비롭고 웅장하고 화려한, 이런 느낌을 자연으로부터 느낄 수 있다는 점이 참 인상깊었다. 추후에 노르웨이에 학업적 목적으로 방문할 계획을 가지고 있는데 기회가 된다면 꼭 방문하고 싶은 장소이다.

세계지리 시간에 자주 접했던 '송네 피오르'에 대해서도 자세히 소개해주셨다. 송네 피오르가 이렇게 유명한 이유는 노르웨이에 있는 피오르들 중 가장 수심이 깊고 길이가 긴 피오르이기 때문이다. 송네 피오르 부분을 읽으며 '노르웨이 인 어 넛쉘' 프로그램에 대해 새롭게 알게 되었다. 송네 피오르는 가장 깊고 긴 피오르지만 역설적으로 가장 교통편이 잘 갖춰져 있어 노르웨이 사람들에게 많은 사랑을 받는다고 한다. 노르웨이 관광청에서 개발한 노르웨이 인 어 넛쉘 패스를 통해 송네 피오르를 편리하게 여행할 수 있다고 하니 송네 피오르 여행을 계획하고 있는 사람들에게 매우 유용할 듯하다.

자신을 '베르겐 출신이다', '베르겐에서 왔다'라고 소개할 만큼 자신의 고향에 대한 자긍심과 애정이 넘치는 사람들이 사는 곳, 베르겐에 대해서도 소개되어 있다. 고등학교 때 ＜인형의 집＞이라는 작품을 통해 알게 된 극작가 헨리크 입센과도 인연이 있는 지역이 바로 베르겐이라고 한다. 이외에도 노르웨이 문학계의 '헨델'이라고 할 수 있는 루드빅 홀베르그와 노르웨이 국민 음악가 에드바르 그리그의 고향 또한 베르겐이라고 하니, 베르겐 사람들의 자부심이 이해가 되는 듯 하다. 베르겐은 이렇듯 문학과 음악을 포함해 예술적, 문화적으로 매우 발달한 도시라 국제 페스티벌, 재즈 음악 축제, 밴드 축제 등이 매년 개최된다고 한다. 문학과 문화를 좋아하는 나에게 베르겐은 오슬로 다음으로 방문하고 싶은 지역이다. 입센의 작품들을 더 공부한 후에 입센과의 인연이 많은 베르겐을 여행하고 싶다.

아래는 이 책을 읽으며 알게 된 노르웨이에 대한 기본적인, 폭넓은 정보들이다. 아래 서술해놓은 내용 이외에도 정말 많은 내용이 자세하게 소개되어 있는 책이니 노르웨이에 대해 관심이 있는 독자들에게 강력하게 추천하고 싶다!

  ‘노르웨이’는 내게 있어 바이킹과 겨울왕국 이야기의 배경이 된 나라이며 스칸디나비아 3국 중 하나 정도로 알고 있었다. 꼭 가보고 싶은 마음이 들면서도 서유럽보다도 더 멀게 느껴지는 거리와 낯선 문화는 늘 도전을 망설이게 했다. 다양한 매체를 통해 우리에게 익숙한 서양 문화와는 조금 다른 북유럽문화는 새하얀 설경 속 사람들은 여유로운 삶을 영위하며 실용적이고 모던한 느낌의 북유럽풍 디자인을 가진 대략적인 이미지로만 알고 있었는데, 예전에 카페를 통해 알게 된 ‘리얼 스칸디나비아’ 책을 통해 스칸디나비아 3국의 공통점과 차이점을 간단하게 살펴보면서 아름다운 자연풍경과 천연자원을 갖고 야외활동을 좋아하며 여유로운 노르웨이의 특징과 힐링 공간인 ‘휘테’를 살펴보면서 보다 관심이 생겼고 이번에는 노르웨이만이 갖고 있는 매력들을 자세하게 살펴볼 수 있는 기회로 ‘노르웨이의 시간’을 읽게 되었다.

  책의 표지에서부터 마치 잡지를 읽는 듯한 느낌을 받으며 책을 읽기 시작하게 되는데, 책을 읽는 내내 책의 구성 및 편집에서부터 폰트와 사진 배치 등 세련된 느낌을 주는 동시에 노르웨이의 라이프 스타일을 반영하는 것처럼 실용적이면서도 간결하게 이루어져있어 책을 읽는 또 다른 즐거움을 준다. 노르웨이에 현재 거주하고 있는 작가가 쓴 글이기에 단순히 여행 안내서가 아니라 노르웨이에서 살아가며 시간을 보낸 작가의 경험과 오랜 기간 체험하며 느낀 시간을 그린 에세이인 동시에 아직은 노르웨이가 낯선 독자들에게 노르웨이의 깊은 매력까지 소개해줄 수 있는 책이었다. 크게 노르웨이의 특징인 ‘피오르’, 디자인, 테이블, 라이프스타일 4가지 챕터로 구성하였으며 개인적으로 가장 인상 깊었던 것은 피오르의 경이로움과 노르웨이사람들의 삶 곳곳에 반영되어 있는 그들의 철학과 ‘노르딕 퀴진’이라 불리는 식문화였다.

  빙하가 만들어낸 골짜기 정도로 알고 있던 피오르가 노르웨이의 광활한 자연환경을 구성하는 주된 요소이며 세부적인 피오르의 명칭과 모습들은 이 책을 통해 처음으로 알게 되었다. 우리나라에서 흔히 볼 수 있는 v자 협곡과 달리 빙하가 만들어낸 피오르가 주는 풍광은 흔히 보고 자란 협곡에 비해 스케일이 굉장했고 형태 또한 상당히 달랐다. 책에 노르웨이의 지도가 함께 첨부되지 않아 위치를 알기 어렵고 언어가 익숙하지 않다보니 다소 낯설기는 했지만 책을 통해 알게 되고 찾아보며 그 매력에 흠뻑 빠지게 되었다. 뿐만 아니라 피오르에 위치하고 있는 카페, 호텔, 산책로 등이 모두 자신을 드러내기 보다는 자연 속에서 자연스럽게 조화를 이루는 디자인을 택해 자연의 영역을 함부로 건들이지 않고 본래 모습을 유지해 풍경에 어울린다는 점이 인상적이었다. 게이랑에르 피오르의 매력이 드러나는 ‘트롤베겐’은 유럽에서 가장 높은 수직 절벽으로 자동차를 지나고 갈 수 있는 트롤스티켄(요정의 사다리), 그곳에 위치한 현대적인 전망대까지 압도적인 자연 풍광과 더불어 자연 속에 녹아드는 디자인을 택했다. 유람선을 타고 피오르 중간의 7자매 폭포를 살펴보고 전망대에서 바라보는 마을 풍경 모습은 당장이라도 노르웨이로 떠나고 싶은 욕구를 불러일으켰다. 또한 빠르게 목적지로만 달리는 기차가 아니라 동화책과 비디오를 즐길 수 있도록 가족칸이 별도로 나누어져 있고 스키와 자전거를 보관할 수 있는 공간과 반려동물 전용칸까지 구성되어 있어 놀라움을 주었다.

  또한 공공디자인 측면에서도 환경을 담아 지속 가능한 도시를 목표로 건축물이 설계되고 노르웨이 사람들에게 ‘디자인은 소비자로서 만나는 것이 아니라, 자신의 라이프스타일에 맞는 삶의 방법으로서 의식한다.‘는 말이 인상적이었다. 노르웨이가 추구하는 일상 속 공공디자인을 느낄 수 있는 ’디아크만 도서관‘, 도심 속 농장인 뷔그되 콩스가드, 탁 트인 바다에 커다란 선박이 정박된 모습의 외관을 갖고 건물과 바다 사이 바닷물이 흐르고 그 옆에서 수영을 즐기는 아름다운 풍경을 누릴 수 있는 아스트룹 피언리 현대미술관은 직접 가서 보고 싶은 노르웨이만의 디자인이 담긴 장소였다.

  이외에도 작가가 추천하는 많은 디자인 숍에서 안목을 키울 수 있는 경험을 할 수 있고 생선을 발효하는 노르웨이의 특징이 담긴 노르딕 퀴진과 잘 알려지진 않았지만 커피 사랑이 대단한 노르웨이 로컬 커피 문화를 살펴볼 수도 있다. 또한 넓은 땅에 적은 인구가 살다 보니 자연스레 대부분의 사람들이 도시 외곽에 ’휘테‘라는 별장을 갖고 개인용 선박을 지닌 멋스러움과 동시에 미래 세대를 위해 천연 자원으로 번 돈을 적립해둘 만큼 명확한 철학을 갖고 있다는 점에서 그들의 라이프 스타일이 부러워지기도 했다. 일장일단이 있겠으나 모든 사회 구성원이 누리는 평등을 지향하고 사회적 계급에 예속되지 않는 정신과 남성이 의무적으로 사용하게 되어 있는 육아휴직 기간과 만 한 살부터 제공되는 공공 탁아서비스 등 말그대로 삶의 만족도를 높이는 그들의 철학을 보고 새삼 감탄하게 되는 시간이었다.