김상욱 저
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웬디 미첼 저/조진경 역
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김상욱 저
[책읽아웃] 사이코패스는 태어난다. 그러나 괴물로 태어나지는 않는다
2023년 05월 18일
[예스24 인문/사회 MD 손민규 추천] 악의 마음을 읽은 최초의 전설, 존 더글라스 회고록
2022년 03월 23일
친구들과 함께 하는 독서 모임에 가입하게 되었는데, 첫 달이니 주제로 내가 읽고싶은 책을 고르게 되었다. 이 책은 좋아하는 프로그램인 <알쓸범잡>에 나와 알게 되었는데, 평소의 나는 인간은 가지고 태어난 고유한 기질이 있고, 그것은 고칠 수 없다는 생각을 했기 때문에 '사이코패스들의 뇌가 가지는 공통된 특징이 있다.'라는 연구결과 자체는 놀랍지 않았다. 그런데 뇌과학자인 저자 역시 사이코패스들이 가진 뇌의 특징을 똑같이 가지고 있었지만 폭력적인 행동을 하지 않았고, '자신의 삶과 범죄자들의 삶을 살펴보니 기질도 환경적인 요인에 의해 교정될 가능성이 있다.' 라는 대목이 의외여서 이 책에 호기심을 가지게 됐다.
감상
저자 본인이 사이코패스 뇌의 특징을 가진 사람으로서, 본인의 정신적 취약함과 강박적인 특징을 개인적인 경험과 사건으로 이야기처럼 들려주는 부분이 재미있었다.
또한, 이미 사이코패스로 태어난 사람들은 기질을 바꿀 수 없고 결국 폭력성을 드러내는 것은 필연적이라고 생각했지만, 기질만큼 태어난 이후의 환경이 중요하고 그런 기질을 타고났더라도 주변 사람들과의 긍정적인 상호작용을 통해 교정되고 바뀔 수 있다는 사실이, 폭력적인 사건들로 높은 피로도와 인간 불신을 가진 나에게는 그나마 위안을 주는 부분이었다. (그러나 저자의 행보를 보면 다시 못믿게 될 수 도 있다)
저자의 직업이 뇌과학자이기 때문에 이론 설명이 자세한데, 뇌 분류에 관한 설명 파트를 읽을 때는 정신이 혼미해져 공부하듯 필기하면서 읽지 않으면 이해하기가 어려웠다. 그래도 기본 용어가 어려운 것이지, 구체적 예시를 들며 설명하는 부분이 무척 재미있어서 계속 읽을 수 있었다.
예를 들어,
<전전두피질의 배 측(위쪽)과 상호 연결하는 피질하 영역은 '차가운 인지' 즉 계획, 규칙 만들기 등의 사고처리와 연관되지만 복 측(아래) 전전두피질은 정서기억과 사회, 윤리, 도덕을 바탕으로 한 '뜨거운 인지'와 관여되어있다.>라고만 설명한다면 크게 와닿지 않지만,
위의 두 기능이 저하되어 있는 자폐 환자와 사이코패스의 예시를 들며,
<자폐 환자는 마음 이론(타인 이해)이 없지만, 공감을 못하지는 않는 반면,
사이코패스는 '뜨거운 인지'가 저하되어 공감을 못하나 마음 이론을 이해 할 수 있고, 교육을 통해 '타인의 고통을 예측하고 그 사람을 도우려는 마음' 인 동정을 가르칠 수 있다.>
위처럼 구체적인 상황을 설정하여 설명해 주어서 이론을 이해하면서 재미있게 읽을 수 있었다. (딴소린데 내 뇌는 아마도 배 측 전전두피질의 기능이 저하되어 있을 것이다..^^)
창작자로서, 사이코패스 인물을 설정할 때 이 책을 읽는 게 도움이 될 것이라고 생각한다. 뇌의 분류법과 각 부분이 담당하는 영역에 대해서도 전문적으로 알 수 있고, 또 그 당사자인 저자가 겪은 사건과 사건에 관해 어떤 생각을 하고 어떤 것을 느꼈는지도 읽을 수 있기 때문에, 인물의 대사와 행동을 써 내릴 때에도 도움을 받을 수 있을 것이라, 사이코패스 인물을 설정하기 전 관련된 책을 찾고 있다면 이 책을 추천하고 싶다.
전문단어들이 꽤 많이 나와서 읽기 어려운 부분들이 있었지만, 유전자의 다양한 형질과 왜 남성에게서 비교적 많은 경우가 나오는지에 대한 설명, 도파민이 많다는 것은 좋은 의미가 아닌 보상을 추구하는 욕구가 과다하여 사이코패스에서 흔히 보이는 중독행동에서 알 수있음을 알게되었다. 또한 사이코패스에도 다양한 하위유형이 존재한다는 사실 또한 신선하게 다가왔다.
후성유전체가 환경적스트레스 요인으로 인해 변화 할 수 있고, 출생 전 산모의 부정적영향과, 어린시기에 받은 학대가 해로운 영향을 끼쳐 사이코패시 유전체를 더욱 강하게 발현 시킬 수 있다는 것은 범죄프로파일러들이 범죄자의 유년기를 조사하는 이유에 대해 더욱 명확히 이해할 수 있게 되었고, 또한 아이를 갖게 될 기회가 생긴다면 많은 주의를 해야할 것들에 대해 경각심을 갖게 되었다.
더퀘스트 출판사에서 나온 제임스 팰런 작가님 김미선 역자님의 사이코패스 뇌과학자 리뷰입니다.
해당 리뷰는 결말 등의 스포일러를 포함될 수 있으므로 감상에 주의하시길 바랍니다.
우리나라에서의 사이코패스에 대한 관심은 날로 지대해지고 있습니다.
저 역시 그런 사람 중 하나여서 사이코패스 관련 도서를 찾던 중 보게 된 책입니다.
사이코패스의 왜곡된 이미지로 인해 그 본질을 말해주는 책을 보고싶었는데, 사이코패스에 대한 분석적 내용보다는 나르시시즘 에세이에 더 가깝지 않나 하는 생각이 드는 책이었습니다.