특히 코로나 시대는 어쩔 수 없이 부모님이 자녀 교육의 많은 부분을 직접 책임져야 한다. 엄마는 자녀의 온라인 수업을 지켜봐야 하고, 긴 시간 한집에서 아이들과 부대끼며 시간을 보내야 한다. 더 이상 학교와 기간에만 내 사랑하는 자녀를 맡겨둘 수 없게 된 것이다.
이 책은 무조건 홈스쿨링을 하라고 강요하지 않는다. 홈스쿨링으로 교육하지 않는 부모님도 참고할 수 있는 책이다. 이 책을 통해 부모님들이 홈스쿨링에 대한 부담감을 내려놓길 바란다. 보다 쉽고 자연스럽게 홈스쿨링에 접근했으면 좋겠다.
---p.8

미국에서는 현재 많은 가정에서 부모가 직접 자녀들을 교육한다. 공교육에 대한 불신도 있다. 하지만 그보다는 아이의 개성을 살리고 잠재력을 키울 수 있기 때문에 홈스쿨링을 선택한다. 지금도 미국은 다양한 이유로 홈스쿨링 가정이 매년 증가하고 있다. 미국 교육부에 의하면 1975년 1만 명 정도였던 홈스쿨링 학생이 2019년에 2백만 명으로 증가했다. 약 25명 중 1명꼴로 홈스쿨링을 하는 것이다. 특히, 코로나로 인해 학교에 못 가는 날이 늘어나자 학부모들은 고민에 빠졌다. 구글 검색을 예로 들어보면 코로나 전에 10점대였던 ‘홈스쿨링’이라는 단어가 팬데믹 이후 100점을 기록했다. 통계에서 나타나듯 홈스쿨링은 시대를 반영하는 우리 교육의 현주소다.
---pp.19~20

아이들은 불안해하지 않는다. 아이들에게는 자신만의 흥미와 재능이 있다. 그것을 따라가면 된다. 그러면 아이들은 충분히 행복해한다. 불안한 것은 부모의 마음이다. 남들처럼 하지 않으면 뒤처질 것 같다는 불안함, 혹시 내가 아이들을 망치지는 않을까 하는 두려움이 부모에게는 있다. 이 두 가지를 이기는 용기를 가져보자. 아이들의 행복이라는 데 기준점을 두고 방향을 잘 잡는다면 홈스쿨링은 신나는 놀이가 된다.
---p.28~29

그럼 아이가 행복감을 느끼게 하려면 어떻게 해야 할까? 나는 아이의 시간으로 들어가보기로 했다. 아이들이 노는 것을 지켜보기보다 나도 ‘같이’ 놀기로 했다. 엄마가 먼저 즐겁게 아이와 시간을 보낸다면 아이 역시 신나고 행복할 것이다.
---p.52

조지 워싱턴, 에이브러햄 링컨, 안데르센, 톨스토이, 아인슈타인, 슈바이처, 피에르 퀴리, 볼프강 아마데우스 모차르트, 토머스 에디슨, 앤드류 카네기…. 이들의 공통점은 무엇일까? 모두 홈스쿨링 출신이라는 점이다. 이들은 모두 학교에 다니지 않고 집에서 부모에게 교육받았다. 이들은 홈스쿨링을 통해서도 충분히 자신이 가진 재능을 꽃피울 수 있음을 보여주었다.
---p.59

칼 비테 교육법과 하브루타 교육법은 천재들의 검증된 교육법이다. 이것으로 우리 아이들에게 접근해보자. 그러면 홈스쿨링이 한결 쉬워질 것이다. 이것이 바로 우리 자녀의 잠재력을 극대화하는 교육법이다. 학교나 사설 기관에 아이를 맡기기보다는 검증된 방법으로 엄마가 직접 가르쳐보면 어떨까.
---pp.65~66

메타인지란 교육심리학 용어로, 자신이 아는 것과 모르는 것에 대해 인지하는 것이다. 즉 나에 대해 정확히 하는 것이 메타인지다. 이것은 자기 자신을 비추는 거울과도 같다. 하늘에서 나를 보듯 자신을 객관적으로 판단하는 것이다. 또 메타인지로 자신이 모르는 부분을 찾을 수 있다. 그리고 그것을 해결할 방법을 생각해볼 수 있다. 다시 말해 나의 부족한 부분을 빠르게 채우는 능력이 바로 메타인지의 힘이다. 이 능력은 우리 아이들이 살아가는 데 있어 굉장히 중요하다. 메타인지를 통해 아이들이 문제점을 스스로 찾아내고 해결할 수 있기 때문이다. 스스로 인생을 살아나가는 강력한 힘을 기를 수 있다.
---pp.80~81

① 색다른 방법으로 책을 읽는다
저녁식사 후 아빠가 아이들에게 책을 읽어주었다. 평소 나는 구연동화 하듯 상냥한 목소리로 책을 읽었다. 하지만 아빠는 색다르게 접근했다. 마치 「쇼미더머니」의 래퍼처럼 리듬을 타며 책을 읽었다. 아이들은 나긋나긋하게 읽는 엄마보다 리듬을 타며 읽는 아빠의 방식을 더 좋아했다. 엄마가 이미 읽어준 책인데도 새로워했다. 아빠가 속사포처럼 빠른 랩으로 읽으니 아이들은 더 집중해 책을 보았다. 항상 같은 방식으로 읽는 게 아닌 다른 방법으로 책을 읽어주는 것. 이것이 아이들이 책을 좋아하게 된 하나의 방법이다.
---p.151

① 영어책 낭독하기
영어를 배우는 데 가장 좋은 방법은 무엇일까? 단연코 책이다. 책은 언어를 배우는 데 가장 좋은 도구다. 영어책을 아이에게 소리 내어 읽어주는 것. 아이는 엄마의 목소리를 들으며 영어를 자연스럽게 접한다. 그렇다면 어떤 영어책을 선택해야 할까? 아이의 흥미를 끄는 재미있는 책이 좋다. 글자가 적고, 그림 자체로 매력적인 영어책. 아이가 놀이처럼 읽을 수 있는 책.
---p.166

① 엄마표 과학실험
과학실험은 복잡할 필요가 없다. 집에 있는 재료만으로 쉽게 할 수 있다. 우리 아이들이 여섯 살 때였다. 나는 설거지 개수대를 청소하려고 베이킹소다에 식초를 섞었다. 이를 본 아이들은 “와! 부글부글 끓어오른다! 이건 화산 아니에요?”라며 환호했다. 알칼리성인 베이킹소다와 산성인 식초가 만나 중화반응으로 탄산가스가 발생한 것이다. 우리는 식초와 베이킹소다, 두 가지 재료로 화산폭발 실험을 했다. 가스가 부글부글 나오는 모습이 진짜 마그마가 분출하는 것 같았다. 집에서 쉽게 구할 수 있는 재로료 아이들은 화산폭발 원리를 배웠다.
---pp.180~181

④ 관찰력이 향상된다
지도의 그림 기호를 보는 것도 아이들의 관찰력을 기르는 데 좋다. 각 기호가 뜻하는 의미를 읽고 필요한 정보를 얻을 수 있기 때문이다. 지도에는 수많은 정보를 간략한 기호로 표기해두었다. 눈으로 기호를 보고 정보를 얻는다. 세계지도에서 산, 강, 산맥 등의 자연 기호를 읽을 수도 있다. 얼마 전 아이들과 동물원에 다녀왔다. 아이들은 입구에 있는 동물원 가이드 지도를 가져왔다. 스스로 지도를 보더니 사자가 있는 곳으로 가자고 했다. 한 손에 지도를 들고 스스로 길을 찾는 아이들의 모습에 괜히 웃음이 나왔다.
---p.195

얼마 동안 미친 듯이 책을 읽다가 나 자신만을 위한 시간을 가져야겠다고 생각했다. 아이들과 함께 하는 홈스쿨링은 분명 가치 있는 일이었다. 하지만 나만을 위한 시간이 없어서인지 점점 지쳐갔다. 아이들에게 쉽게 짜증을 냈고, 내 마음은 점점 메말라갔다. 나만의 시간 확보가 절실히 필요했다.
그래서 내가 찾은 방법, 새벽 5시 기상이었다. 그리고 30분씩 시간을 앞당겼다. 현재는 새벽 3시에 일어난다. 처음에는 새벽 기상이 힘들게만 느껴졌다. 하지만 전날 아이들이 일찍 잘 때 나도 잠자리에 들었다. 아이들과 저녁 8시부터 누웠다. 그렇게 습관이 되자 알람 없이도 새벽 3시가 되면 눈이 떠졌다.
다른 가족 모두 잘 때 혼자 깨어 있는 시간. 온전히 나만을 위한 시간이었다. 아무도 나를 찾지 않는 시간에 책을 읽으니 집중도 더 잘되었다. 좋은 책을 찾아 읽고 필사했다. 영어 필사부터 고전까지 평소에는 좀처럼 읽기 힘든 책도 펼치는 여유가 생겼다. 그렇게 나는 끝없는 좌절감과 무력감에서 빠져나올 수 있었다.

미국 유학 생활을 통해 홈스쿨링에 대해 알게 된 후, 직접 두 아이를 홈스쿨링으로 교육한 저자의 생생한 경험에서 비롯된 가정 학습 노하우가 알차게 담겨 있다. 몸소 공교육의 한계를 느낀 저자는 두 아이만은 행복하게 공부를 시키고 싶어서 홈스쿨링을 선택했다. 그런 선택을 하기까지의 과정과 홈스쿨링을 통해 얻은 유익, 그리고 무수한 자료들을 연구해 직접 적용해본 홈스쿨링 방법들을 소개하고 있긴 하지만, 그렇다고 이 책이 무조건 홈스쿨링을 하라고 강요하는 것은 아니다. 심지어 홈스쿨링의 장점을 경험한 저자 본인도 아이들의 의사에 따라 공교육을 받게 할 의향도 가지고 있다. 하지만 온전히 홈스쿨링을 선택하지 않더라도, 팬데믹 시국을 겪으면서 어쩔 수 없이 모든 가정이 얼마간은 홈스쿨링을 할 수밖에 없게 된 것이 현실이다. <br/>그런 불가피한 상황에서 저자는 홈스쿨링 교육법을 적극 활용해볼 것을 권장한다. 덕분에 이 책을 읽다 보면 홈스쿨링에 대한 부담감을 내려놓고, 쉽고 자연스럽게 홈스쿨링에 접근할 수 있다. 자의 반 타의 반으로 집에 머물게 된 아이들에게 부모가 하루 2시간만 홈스쿨링에 투자해도 평생 갈 공부 습관을 들일 수 있다는 것은 부모에게는 매력적인 제안이고, 아이들에게는 행복한 공부의 출발점이 될 것이다. 그렇게 홈스쿨링을 하는 사이 공부머리가 쑥쑥 자라는 것은 무엇보다 큰 장점이다. <br/><br/>저자는 홈스쿨링 학생 수가 250만 명을 넘어선 미국의 홈스쿨 교육법과 칼 비테 교육법, 하브루타 교육법을 우리의 상황에 맞게 활용하는 구체적인 방법들을 소개하고, 과목별로 적용 가능한 놀이 학습법을 소개한다. 독서, 한글, 영어, 수학, 과학, 국기(國旗), 지도(지리), 음악, 미술, 자연, 요리, 집 안 놀이 등 아이와 함께하면서 엄마가 더 신나는 하루 2시간 교육법 12가지를 상세하게 소개하고 있어, 지금 집에서 아이와 무얼 하면 좋을지 고민하는 엄마들에게는 바로 활용할 수 있는 실전 교육 팁이 되어줄 것이다. 그저 신나게 함께 놀기만 해도, 아이의 공부머리가 자라고 학습에 대한 호기심을 키워줄 수 있다는 게 홈스쿨링의 최대 강점이다. 나아가 천편일률적인 학습 대신 내 아이의 재능과 성향에 맞는 맞춤교육도 가능해, 시대의 흐름에도 부합한다.<br/>공교육에 장단이 있듯이, 홈스쿨링도 최선의 방법이라고 주장할 수는 없다 할지라도 홈스쿨링만의 강점과 가치가 있다. 특히나 팬데믹 시국으로 맞게 된 교육 환경의 변화 속에 이제 홈스쿨링은 부분적으로나마 모든 부모에게 필수적인 선택지가 되었다. 지금 부담 없이 하루 2시간 알찬 홈스쿨을 운영하고 싶다면, 이 책이 그 출발점을 제시해줄 것이다. <br/>