기분장애를 겪고 있는 가족 또는 친구를
어떻게 대해야 할지 몰라 막막하고 두려운가요?

이 책을 집어 들었다면 당신은 아마도 우울증이나 양극성장애를 앓는 가족이나 친구를 도와줄 방법을 찾는 사람일 것이다. 환자에게 무슨 말을 해주고 어떻게 도와줄지에 관한 아이디어가 풍부하게 담긴 이 책은 바로 당신을 위한 책이다. 이 책은 주요우울증, 양극성장애 등 기분장애를 겪고 있는 사람들을 위한 워크북 형식의 기분 관리 안내서 『기분을 관리하면 당신도 잘 살 수 있습니다』의 뒤를 잇는 책이기도 하다.

우울증을 겪고 있는 사람의 가족, 친구에게도 돌봄이 필요하다

누구든 마음의 병을 앓는 사람을 도우려다가 좌절한 경험이 있을 것이다. 어떻게 대해야 하는지 아득해지거나 예민한 문제를 직접 꺼내지 못하고 무슨 말을 해야 할지 쩔쩔맸을 것이다. '잘못된' 말을 내뱉거나 '잘못된' 조치를 취해서 오히려 상황을 악화시킬까 봐 걱정하는 것도 당연하다. 마땅한 두려움이다. 우울증 때문에 마음을 닫고 대화를 거부하는 친구나 가족에게 말을 걸려고 전전긍긍해봤을 것이다. 도와주고 싶어 다가가면서도 당신의 행동이 도움이 되지 않을까 봐 두려웠을 수도 있다. 또는 좌절하고 무력감에 시달리다가 결국 지쳐서 나가떨어졌을 수도 있다.
세심한 접근이 필요한 순간에 스스로 경험이 부족하다는 것을 깨달았을 수도 있다. 더욱이 당장 정서적으로 위태로운 상태인 환자는 제대로 사고하지 못할 가능성이 높다. 환자가 당신의 말이나 행동을 곡해할 수도 있다. 이 책은 환자의 가족이나 친구가 환자의 왜곡된 생각을 섬세하게 감지하거나 알아채야 하는 상황을 잘 헤쳐 나가도록 도와준다.

기분장애를 앓는 청소년 자녀를 둔 부모라면 자녀가 마음의 병을 이겨내도록 이끌어주고 지지해야 한다는 책임감을 더 크게 느낄 것이다. 자녀가 부모에게 고통을 털어놓지 않을 수도 있고 치료를 통해 고통의 이유를 알아보고 싶어 하지 않을 수도 있다. 이런 경우는 비일비재하다. 그러면 부모는 좌절하고 무력감에 빠져서 자녀를 위해 아무것도 하지 못할 수 있다. 또 노년의 부모가 우울증에 걸리면 정신질환에 대한 그 세대의 고정관념 때문에 치료를 받지 않으려 할 수 있다. 특히 정신질환의 경우 치료를 제대로 받지 못하면 위험이 커질 수 있다.

이 책의 목적은 배우자나 형제자매, 부모나 청소년 또는 성인 자녀, 가까운 친구가 앓는 이 무기력한 질환과 싸우는 사람들에게 우울증을 다스리는 전략을 소개하는 데 있다. 나는 이 책에 환자이자 보호자로서 나의 개인적인 경험, 과학 연구를 비롯한 교육용 자료, 심리교육 프로그램과 세미나, 이 분야의 전문가, 그리고 다른 치료자들의 환자와 환자 가족들의 경험을 담았다. 나아가 가족이나 친구가 우울증을 앓을 때 무슨 말을 해주고 어떻게 도와줄지에 관한 조언도 담았다. 더불어 우울증을 겪고 있는 사람이 회복력을 기르게 해줄 방법도 소개했다. 다음으로 우울증의 스트레스에 시달리는 환자의 보호자이자 지지자인 바로 당신을 돌보는 방법도 다루었다. 보호자도 환자를 보살피는 동안 지지를 받아야 하고 자신을 돌보는 법을 배워야 한다.

기분장애는 사람을 가장 심각하게 무너뜨리는 병

이 책에서는 구체적으로 어떤 내용을 다룰까? 주요우울장애(우울증)와 양극성장애는 생물학적 기반의 마음과 몸의 질환으로, 사람들의 생각, 감정, 행동, 일상생활에 영향을 미친다. 기분장애인 두 질환은 재발과 완화를 반복하는 병이다. 말하자면 증상이 환자마다 고유한 양상으로 장기간에 걸쳐 나타났다가 사라지기를 반복할 수 있다는 뜻이다. 배우자 또는 자녀, 부모의 우울증이 이렇게 재발과 완화를 반복하면 하루하루가 어떻게 될지 예측하기 어렵다. 이런 식으로 시시각각 기분이 달라지면 옆에서 지켜보거나 같이 사는 사람은 많은 경우 좌절감에 빠지고 어떻게 대처할지 몰라 난감해진다.

기분장애는 사람을 가장 심각하게 무너뜨리는 병으로 세계적으로 막대한 부담을 초래한다. 특히 우울증은 세계적으로 '질병이나 상해가 초래하는 부담'이 네 번째로 큰 질환이고 자살과 심장(심혈관) 질환의 근본 원인이다. 우울증과 양극성장애는 환자의 일상생활에서 거의 모든 차원에 영향을 미치고, 결과적으로 전반적인 삶의 질에 영향을 미친다. 이 두 가지 질환에 의해 심리적, 사회적으로 무력해지는 정도는 우울증 증상의 심각도와 관련이 있다. 어느 문화와 사회에서든 우울증은 인지(사고)장애, 일상생활 기능과 생산성 저하, 학교나 직장에서 수행 저하와 잦은 결석이나 결근과 관련이 있다. 결과적으로 소득이 줄어들거나 실업률이 증가하고 삶의 기회가 줄어들고 병가로 빠지는 날이 늘어나고 삶의 질이 떨어지고 가족과 사회에 대한 (사회, 경제적) 부담이 커질 수 있다. 게다가 기분장애는 가족의 안정성을 침해하거나 별거나 이혼으로 이어질 수도 있다. 부모가 우울증에 걸리면 같이 사는 자녀에게 영향을 미치고, 또 태아와 신생아가 위험해지고(조산) 부모-자녀의 유대나 애착이 손상되어 정상적인 아동발달을 저해할 수 있다.

세계적으로 모든 연령대에서 약 3억 명이 우울증에 걸린다〔세계보건기구(WHO), 2018〕. 2016년에 미국에서는 성인 1,620만 명과 청소년 310만 명이 적어도 한 번 이상 주요우울장애 삽화를 경험한 것으로 추산했다〔국립정신건강연구소(NIMH), 2018〕. 그리고 이 수치는 계속해서 증가하는 추세다. 게다가 우울증을 겪고 있는 성인의 3분의 1과 청소년의 3분의 2 정도는 정신건강 전문가에게 치료받지 않았다(국립정신건강연구소, 2016). 또 성인의 4.5퍼센트와 청소년의 2.9퍼센트는 생애에 어느 시점에 양극성장애(양극성장애 1형, 2형, 양극성 스펙트럼)를 경험한다.
이렇게 높은 수치에 놀랐을 것이다. 사람들은 온갖 이유로 병을 숨기고 공개적으로 말하지 않는다. 사회적으로 낙인이 찍힐까 봐(부당한 꼬리표가 붙거나 고정관념에 갇힐까 봐) 두려운 마음이 가장 흔한 이유다. 낙인, 곧 근거 없는 심판과 잘못된 정보에 의한 비난은 정신질환을 앓는 사람들을 괴롭히고 막대한 고통을 준다. 현재 정신질환을 의학적 문제로 보는 관점이 크게 발전했다고 해도, 환자들은 여전히 사회나 직장에서 차별을 당한다.

환자 곁을 지키는 사람이 좌절하지 않고 그들을 도울 방법을 함께 찾아가는 책

나는 보스턴 매사추세츠병원에서 환자와 부모와 배우자들과 기분장애에 관한 원탁회의를 가지면서 우울증과 양극성장애 환자를 곁에서 지지하는 사람들이 얼마나 큰 좌절감에 빠지는지 알게 되었다. 환자의 가족과 친구는 누구보다도 먼저 환자에게서 우울증 증상을 알아채고 가까이서 지지해주는 사람들이다. 하지만 어떤 단계를 밟아야 할지, 증상이 나타날 때 무슨 말을 해주고 어떻게 도와줄지, 우울증의 진행 경과를 어떻게 바꿔야 할지 몰라 무력감에 빠진다. 나는 환자 가족과 친구들이 기분장애의 예기치 못한 특성에 당혹해하는 모습을 지켜보았다. 나 역시 기분장애가 좋아졌다 나빠지기를 반복할 때 어떻게 대응할지 알아봐도 마땅히 도움이 될 만한 정보를 얻을 곳이 거의 없는 현실을 직접 경험했다.

이 책에서는 환자의 가족과 친구가 시도할 만한 다양한 방법을 소개한다. 어떤 방법은 도움이 되지만 어떤 방법은 도움이 되지 않을 것이다. 모든 가족과 인간관계가 똑같이 소통하지 않기 때문이다. 각자에게 효과적인 방법을 시도해야 한다. 우울증의 양상은 비슷해도 우울증을 앓은 사람은 저마다 다르다. 고통을 호소하고 도움을 받아들이는 방식이 개인마다 다르다. 어떤 사람은 혼자 있고 싶어 하고 어떤 사람은 말을 많이 하고 어떤 사람은 적극적이다. 따라서 환자가 도움을 받아들이는 태도와 반응과 열려 있는 정도를 파악해서 적절히 방법을 조율해야 한다.

이 책에서 도움이 될 만한 방법을 찾아서 시도해보고 환자가 어떻게 반응하는지 확인하자. 어느 한 가지 방법만 강요해서는 안 된다. 특히 그 방법이 환자를 불안하고 움츠러들게 만든다면 더욱 신중히 적용해야 한다. 한 가지 방법으로 효과를 보지 못하면 다른 방법을 시도하자. 아니면 같은 방법이라도 약간 변형해서 다른 날에 시도하자. 예를 들어 우울증을 앓는 배우자에게 우울증에 대해 언급하자 화를 내거나 무엇이 문제이고 기분이 어떠냐고 물어볼 때 불쾌하게 받아들인다면 그 방법을 중단하고 다른 방법을 시도해야 한다. 질환을 겪는 당사자가 말하기 싫어한다면 같이 자전거를 타러 가거나 산책을 해도 된다. 다음에 다른 날 다시 말하고 싶어 할 수도 있다. 무엇보다도 당신은 환자를 지지해주고 사랑해주려고 노력해야지, 치료자가 되려고 해서는 안 된다.

<b>이 책의 구성과 각 장의 핵심 내용</b><br/><br/>이 책에서는 우선 1장을 통해 주요우울증과 양극성장애를 개략적으로 설명하고 우리가 어떤 병을 상대하는지를 이해하기 위한 배경 정보를 제공한다. 그리고 우울증의 일반적인 증상과 양극성장애의 고양된 기분을 한눈에 볼 수 있도록 표로 정리했다. 청소년, 여성, 노인, 기타 질병이 있는 환자들이 앓는 우울증의 고유한 특징도 함께 다룬다. 대사증후군에 관해서도 살펴본다. 대사증후군은 복부비만, 고혈압, 경계성 당뇨병, 고지혈증이 주요 증상인 질환으로 기분장애, 약물치료, 그로 인한 수면장애와도 밀접한 관련이 있다. 대사증후군은 우울증 치료의 부작용이기도 하고 우울증이 동반하는 질환이기도 하다. 이 외에도 치료 저항성 우울증에 관해 설명하고, 불안증과 환자의 모든 증상을 추적하는 기분 기록지를 소개하고, 마지막으로 기분장애의 사회적 낙인에 관해 논의한다.<br/><br/>2장에서는 우울증의 징후를 살펴본다. 환자의 전반적인 외양, 필수적인 감각(수면 습관, 식욕), 자기에 대한 태도 변화에서 우울증의 징후를 포착할 수 있다. 그리고 기분장애로 진단할 만한 특징을 설명한다. 치료자가 환자에게 확인해야 할 정서적?신체적 변화가 여기에 해당한다. 치료자는 혈액검사나 정밀검사나 X선 촬영의 도움 없이 환자를 면밀히 관찰해야 한다.<br/><br/>3장에서는 환자가 스스로 기분장애를 다스리기 위해 시도할 만한 생활양식의 개입을 알아본다. 환자가 스스로의 병을 인정하고, 정신건강의 기본 요소(처방약 복용, 규칙적인 수면, 건강한 식습관과 영양, 일상적인 신체 운동, 하루의 일과와 구조 만들기, 고립 피하기)를 따르면 기분장애를 어느 정도는 스스로 다스릴 수 있다.<br/><br/>4장에서는 전문가에게 도움을 구하는 방법, 현재 이용할 수 있는 정신건강 지원 기관과 다양한 치료법, 그리고 함께하는 의사결정에 관해 알아본다. 전문가의 도움이 언제 필요한지 판단하는 법을 소개한다. 마지막으로 환자가 치료를 거부한다면 상황을 이해하고 어떤 조치를 취할지 파악하기 위한 방법을 소개한다.<br/><br/>5장에서는 우울증 환자의 보호자에게 특히 유용한 지지 기술과 의사소통 전략을 소개한다. 적극적 경청과 공감적 반응을 소개한다. 구체적인 사례를 들어 어떤 상황에서 어떻게 말하고 어떻게 대처할지 예시한다.<br/><br/>6장에서는 우울증 환자와의 일상적인 대화를 개선하는 데 유용한 방법을 제안한다. 이를테면 환자를 '아픈' 사람이 아니라 정상인으로 대하고, 희망을 보여주고, 현실적인 기대치를 정하고, 부정적인 생각에 맞서고, 전문가에게 도움을 구할 시기를 판단하고, 경계선을 설정하고, 정신건강을 향상시키기 위한 기본 지침에 익숙해지는 방법을 소개한다.<br/><br/>7장에서는 정신의학 표준 진단편람 『정신질환의 진단 및 통계 편람』 제5판((DSM-5)에 실린 우울증의 아홉 가지 주요 증상에 효과적으로 대처하는 방법을 소개한다.<br/><br/>8장에서는 가족이나 친구가 자살할 것 같다는 의심이 들 때 필요한 조언을 제시한다. 자살의 위험 요인과 경고 신호와 함께 자해할까 봐 걱정될 때 어떻게 대처해야 할지도 조언한다.<br/><br/>9장에서는 기분장애와 물질남용이 혼합된 이중진단(Dual Diagnosis)에 관해 설명한다. 이중진단은 사람들이 정신적 고통을 스스로 치료하려고 시도할 때 흔히 나타나는 현상이다.<br/><br/>10장에서는 청소년이나 청년 환자의 부모를 위한 정보를 소개한다. 이 연령대의 고유한 위험 요인, 증상, 치료법, 학교문제, 의사소통을 다룬다. 마지막으로 우울증이나 양극성장애를 앓는 부모를 둔 청소년이나 청년 자녀에 관해 논의하고 조언을 제시한다.<br/><br/>11장에서는 노인 우울증에 관해 알아보고, 노인층 특유의 위험 요인, 증상, 치료법, 치료 자원을 알아본다.<br/><br/>12장에서는 기분장애에서 회복하면 어떤 모습이 되는지 설명하고 정신건강의 회복 과정에 관해 알아본다. 그리고 건강하고 행복한 상태에 관해 논의한다.<br/><br/>13장에서는 우울증이나 양극성장애 환자에게 회복력을 길러주는 방법을 소개한다. 회복력이란 힘든 시간을 견디면서 잘 적응하는 능력이자 기분장애와 같은 병을 앓은 뒤 회복하는 능력을 뜻한다. 우울증은 재발하고 완화하기를 반복하면서 환자에게 극한의 고통을 준다. 하지만 고통을 견뎌내면 점차 우울증 삽화의 강도도 줄어들고 삶의 질도 나아질 수 있다.<br/><br/>14장에서는 보호자에게 초점을 맞춘다. 우선 가족 구성원의 우울증이 어떻게 가족 전체에 영향을 미치는지 알아본다. 이어서 보호자가 자신의 신체적?정서적 건강을 챙기고 가족의 건강을 유지하고 페이스를 조절하는 법을 다룬다. 조력자 역할을 수행하는 데 필수적인 요소다.<br/><br/>15장에서는 보호자가 할 일과 하지 말아야 할 일과 환자에게 해줄 말을 표로 정리해서 한눈에 비교하고 참고할 수 있게 했다. 그리고 이 장에서 앞에서 다룬 모든 개념을 정리하고, 이어서 유용한 자료와 용어를 첨부한다. 끝으로 부록에는 자주 사용되는 약물을 정리하고, 정신과 사전 의료 지시서에 들어가는 내용을 정리한다.<br/><br/>자, 그럼 이제부터 어떤 사람이 주요우울장애와 양극성장애에 걸리는지, 기분장애가 환자와 환자의 가족이나 친구들에게 어떤 영향을 미치는지, 가족이나 친구로서 환자가 좋아지도록 도와주기 위해 무슨 말을 해주고 어떻게 도와줄지 하나하나 천천히 알아보자. 우선 우울증 증상은 무엇이고 개인마다 어떻게 다르게 나타나는지 알아보자.