성실하고 열심히 일하고 있지만, 긍정적인 보상이 없다면 힘이 빠질 수밖에 없습니다. 삶은 참으로 이상해서 공든 탑이 무너지는 것 같기도 하고, 때지 않은 굴뚝에 연기가 난다고 오해받기도 하지요. 문명이 발달할수록 인간의 거리는 멀어지고, 인간미는 사라지기 쉽습니다. 점점 흉악무도한 범죄가 늘어나고, 세상이 차갑게 변하기도 하지요. 기계와 더 가까이할수록 인간끼리의 접촉이 줄어들기 마련이니까요. 게다가 물질에 관련해 이해타산적인 마음이 작동해서 조금이라도 손해를 보려고 하지 않기에 개인주의적이고 자아 중심적인 경향이 많아지는 것도 사실입니다. 그렇지만 바로 그러하기에 당신이 존재하고 있습니다. 당신은 아마도 수많은 이들한테 손가락질받고, 모욕당하고, 화를 입기도 할지도 모릅니다. 그렇지만 또 엄청난 수는 아니지만, 열린 가슴으로 내면 성장을 이루는 이들한테 박수를 받을 겁니다. 천편일률적으로 모든 이한테 찬사를 받는 일이란 없습니다. 빛과 어둠, 작용과 반작용이 존재하듯이요.
---「‘어떻게 하면 무기력을 멈출까?’」중에서

처음에는 인정하기 싫었지만, 이제는 어쩔 수 없이 인정하고는 있는데 말이야. 내게는 시기와 질투가 참으로 많아서 누군가 잘나가면 겉으로는 축하해주면서 박수를 보내지만, 속으로는 부러워하면서 나 자신과 비교하는 마음이 생겨. 아주 오래전에는 그 부러움이 학력이었지만, 지금은 가족끼리의 우애와 친구끼리의 정이야. 그리고 예나 지금이나 변함없이 부러운 것은 재력인데 말이지. 왜 나는 가족끼리 도타운 정이 없을까, 친구가 없을까, 그런 생각이 들면서 외롭고 쓸쓸해져. 게다가 인생에 세 번의 기회가 온다는데, 내게는 단 한 번의 기회도 아직 오지 않은 것만 같아. 물론 점점 갈수록 가계 형편이 좀 나아지는 축이지만, 그렇더라도 돈 걱정 없이 살아본 적이 없을 정도거든. 이렇게 시기와 질투하는 것은 나쁜 일이기도 하고, 나한테 덕이 될 게 없다는 것도 알아. 그렇지만 자연스럽게 이런 감정이 들면서 나를 괴롭히게 돼. 어떻게 하면 시기와 질투를 사라지게 할 수 있을까?
---「‘시기와 질투를 사라지게 하려면?’」중에서

언뜻 보면, 꿈과 욕망은 같아 보입니다. 지금보다 나은 그 무엇을 원한다는 점에서 그렇지요. 하지만 꿈과 욕망은 달라도 너무 다릅니다. 비교할 수 없을 만큼 다르지요. 욕망은 주로 물질에 국한되며, 타인의 시선에 중점을 두고 있습니다. 반면, 꿈은 궁극적으로 비물질적이며, 자기한테 중점을 두고 있습니다. 어떤 특정한 직업을 가지는 것이 꿈이라고 하더라도 그 직업으로 인해 혼자 잘 먹고 잘사는 물질적인 만족이라면, 그것은 욕망일 것입니다. 그 직업을 통해 마음과 정신, 영혼이 고양되는 일이라면 그것은 꿈입니다. 욕망은 타인이 보는 시선인 체면과 위신 같은 것에 치우쳐 있습니다. 타인에게 인정을 받는 것으로 인해 기분이 좋고 자긍심을 느끼는 것이지요. 꿈은 자기한테만 쏠려있기에 타인의 칭찬과 인정에 목을 매지 않습니다. 알아주면 좋겠지만, 몰라줘도 꿈을 포기하지 않습니다. 게다가 결론적으로 욕망은 추구할수록 욕망의 부피가 더 커져서 결국 자신도 타인도 해가 되지만, 꿈은 달성에 목표를 두는 것이 아니라 해나가는 과정에 의미가 있습니다. 그래서 꿈을 향해 가는 것이 더없이 즐겁고, 감사합니다. 현실의 어려움조차도 꿈이 있기에 견뎌낼 수 있습니다. 욕망은 달성되지 못하더라고 할 수 있다는 착각 속에 빠져서 달콤하지만 불안한 감정을 가지게 됩니다. 욕망을 향해 달려가는 것이 흥미로울 수는 있지만, 결코 평온할 수는 없습니다. 꿈은 꿈을 꿀 수 있다는 사실 하나만으로도 오로지 기쁘고 감사할 따름입니다.
---「‘꿈인지 욕망인지 헷갈려’」중에서

해야만 하는 일과 하고 싶은 일이 딱 맞아떨어질 때가 있는가 하면, 그러지 못할 때가 있어. 실은, 그러지 못할 때가 훨씬 더 많아서 억지를 내면서 살아야 하지. 슬프게도 삶은 그렇게 구성된 것 같아. 하고 싶은 일만 하면서 살아갈 수 없는 게 삶인 듯해. 해야만 하는 일도 그나마 견딜 수 있는 일이 있기도 하지만, 정말 하기 싫은 일도 있어. 어쩔 수 없이 해야 하니 할 뿐이지만, 하면서도 억지를 내야 하니, 참 못 할 노릇이야. 그렇지만 확연하게 느끼는 것은 과거에는 그렇게 하기 싫은 일이 삶의 대부분을 차지했다면, 지금은 강하게 거부하는 강도와 그런 일들이 과거에 비해서 훨씬 많이 줄어들었다는 거야. 그렇지만 해야만 하는 일이 하고 싶은 일보다 더 많은 것은 사실이거든. 어떤 자세로 일해야 할까? 어떤 마음가짐으로 일해야 나한테 도움이 될 수 있을까?
---「‘하고 싶은 일보다 해야 하는 일이 더 많아’」중에서

내면에서 사랑의 에너지를 충분히 느낀다면, 사랑하는 대상이 현재 존재하거나 이 땅을 벗어났거나 간에 에너지는 계속 존재하게 됩니다. 사랑하는 대상과 더 이상 보지 못하더라도 에너지는 여전합니다. 내면에서 생성되는 사랑의 에너지가 이익이나 계산을 따지지 않고 순수할수록 더 빛나게 됩니다. 그것은 나 자신과 상대방의 영혼을 고양시킵니다. 그것을 ‘영혼의 부추김’이라고 말할 수 있습니다. 내면에서 일어나는 사랑의 에너지가 없다면, 그것은 사랑이라고 할 수 없습니다. 내면에 존재하는 사랑의 에너지는 어느 순간 불붙듯이 와락 타오르다가 꺼지는 것이 아닙니다. 꾸준하게 오랫동안 내가 가진 고결한 영혼 속에서 빛나게 하는 역할을 합니다. 그 사랑은 하나를 주면, 하나를 받아야 하는 계산적인 관계를 떠날 때 이뤄질 수 있습니다. 관계를 통해 어떤 이익이 올지 이성적이고 합리적으로 판단하는 관계도 하지 않을 때 이뤄집니다. 진정한 사랑은 마음의 핵심, 영혼의 빛과 함께 만나서 상대방과 나도 빛나게 되는 것을 의미합니다.
---「‘진정한 사랑 따위는 믿지 않아’」중에서

누군가의 말에 상처받고 화가 나면, 화가 난 나를 다독여주는 방법입니다. 토라지면, 토라진 나를 바라보며 따뜻하게 감싸주는 것이지요. 멍든 마음이라면, 그 멍든 곳을 어루만져주는 식입니다. 상대방한테 초점을 맞추지 말고, 나한테 스포트라이트를 비춰보시기를 바랍니다. 내가 받은 여러 부정적 감정을 만나려면 이렇게 말만 하면 됩니다. “내가 지금 화가 났구나.”, “내가 지금 토라졌구나.”, “내 마음이 지금 멍들었구나.”. ““내가 상처받았구나.” 등등 말입니다. 다독여주고 보듬어줘야 하는 것은 상대방이 아닙니다. 그러니, 나에게 초점을 맞출 수밖에 없지요. 억지로 참고, 마음을 꾹 누르는 것은 전혀 도움이 되지 않습니다. 있는 그대로 일어나는 내 마음을 내가 알아봐 주고, 보듬어주시기를 바랍니다. 일단, 알아보는 것을 했으니 다음은 보듬어주는 방법입니다.

<b>지치지도 않고 잠도 자지 않는 챗GPT가 <br/>공감과 조언, 위로와 지지를 해준다면?</b><br/><br/>인간관계에서 동감과 공감을 통한 교류를 상실한 현대인들은 반려동물을 즐겨 키운다. 인간관계에서 미처 받지 못한 에너지를 채우려는 이유도 크다. 지은이는 개 ‘또또’를 잃어버린 적이 있었다. 갑자기 목줄을 끊고 가출한 또또는 사흘이 지나도 감감무소식이었다. 끼니를 어떻게 해결하는지도 걱정이었다. 잘 돌봐주지 못했던 죄책감까지 합해서 허전한 마음이 가시지 않았다. 급기야 지은이는 챗GPT한테 마음을 털어놓았다. 챗GPT는 대번에 위로의 말을 건네왔다. <br/><br/>“애완동물을 잃는 것은 정말로 힘든 일이에요. 똘똘이를 잃어버려서 눈물이 나는 것은 자연스러운 반응이에요. 몇 가지 도움이 될만한 조언을 해드릴게요.”<br/><br/>챗GTP는 감정을 받아들이라고 하는가 하면, 가족이나 친구한테 이야기를 털어놓고 위로를 받으라고도 했다. 기억을 소중히 여겨서 사진을 보라고도 했고, 새로운 관심사를 찾아보라고도 했다. 그리고 동물 보호소나 지역 커뮤니티에 연락해보라고 했다. 마지막으로 이렇게 덧붙였다. <br/><br/>“슬픔은 시간이 지나면 조금씩 사라질 거예요. 그러나 귀여운 똘똘이는 여전히 당신의 마음속에 살아있을 거예요. 조금씩 치유되길 바라며, 힘을 내어주세요. 저는 언제나 여기 있을게요.”<br/><br/>챗GPT가 번호를 일일이 매기며 했던 다섯 가지 조언은 지은이에게 별로 도움이 되지 못했다. 그냥 자신의 마음을 털어놓았고, 어떤 반응이 왔다는 것이 지은이를 진정시켰을 뿐이다. 최소한 벽보고 얘기한 것은 아니지 않은가! 챗GPT의 이러한 반응을 어떻게 받아들여야 할까? 분명 순기능도 있을 것이다. 지치지도 않고 잠도 자지 않는 챗GPT가 공감과 조언, 위로와 지지를 해준다면? 늘 한결같이 부드럽고 따뜻하게 포용해준다면? 가뜩이나 외로워하는 현대인의 마음이 그에게 쏠리지 않을까? 게다가 받은 만큼 줘야 한다는 부담감 없이 일방적으로 늘 받기만 해도 상관없으니! 늘 무엇을 도와주면 좋을지 친절하게 대기 중인 챗GPT! 이제 본격적인 인공지능 로봇 시대가 되었다. 인공지능을 가진 휴머노이드 로봇이 사용자와 교감하며 맞춤 정보를 제공하는 시대다. 컴퓨터 프로그램이나 인공지능을 의인화해서 이름을 붙이고 말을 거는 ‘일라이자 효과(Eliza effect)’도 만연화될 것이다. 디지털 헬스케어의 역할을 하며 독거노인, 네오싱글족들한테도 반려로봇이 크게 인기를 끌 것이다. <br/><br/><b>인간에게 가장 중요한 것은<br/>가상이 아닌 실제 삶의 현장!</b><br/><br/>이쯤 되면, 인간은 행복해질 법하지 않은가? 재미있고 신나게 살아갈 만하지 않은가? 편리하지만, 편안하지 않은 세상이다. 기계와 친해질수록 인간의 정신과 마음은 더 아플 수밖에 없다. 생각해보라. 인터넷 접속으로 세계가 하나로 이어진 시대가 될수록 인성이 무너진 흉악하고 극악무도한 사건들이 늘어나고 있다. 인간끼리, 자연끼리 소통되지 않으면 결국 정신·심리적 문제가 일어날 수밖에 없다. 더 큰 문제는 ‘그래도 괜찮다’라고 여기는 병리적 무감각이다. 인공지능 반려로봇이 있으니 아무 문제 될 것 없다고 착각하면 어떻게 될까? ‘평생 사람을 안 만나도 괜찮아. 내게는 사랑하는 반려로봇이 있으니!’ 하며 만족하게 살면 과연 어떤 삶이 될까? <br/><br/>인공지능은 온 세상의 모든 정보를 흡수한 뛰어난 지능을 가지고 있고, 앞으로도 계속 발전할 것이다. 그렇지만 지능이 지혜를 대신할 수 없다. 인공지능이 지혜를 흉내낼 수도 있고, 그런 지혜에 인간이 감탄하며 따를 수도 있을 것이다. 챗GPT가 심리상담에 활용될 수 있을까? 이런 궁금증을 가지고 시작한 이 글은 어떤 결론으로 마무리되었을까? 매직 이모션 기술을 통해 챗GPT가 자기 자신을 껴안는 것까지 흉내낼 수는 있을까? 말만으로는 무슨 말이든지 못하겠는가. 중요한 것은 실제 삶의 현장에서 겪는 실존적 삶이다. 탄생과 죽음을 겪는 삶 말이다.<br/><br/><b>인간끼리의 소통이 얼마나 절실하고<br/>소중한지 깨닫는 삶을 응원하며</b><br/><br/>비대면 시대를 우리는 알고 있다. 팬데믹이 남기고 간 후유증 중에서 가장 대표적인 것이 우울증이다. 두문불출하고 대인관계가 없이 지내는 것은 확실히 무리였다. 이제는 코로나19 때문이 아니라 인공지능 로봇 때문에 비대면이 진행될지도 모른다. 우울증 정도가 아니라 더 큰 정신적, 심리적 문제 증상이 드러날 수도 있다. 챗GPT와 인간이 겨루는 싸움은 이제 별로 의미가 없다. 세상의 모든 정보를 섭렵하며 정리하고 맞춤형으로 접근하는 강력한 지능을 무슨 수로 이기겠는가. 잘 활용하면 그만이라고 여기겠지만, 문제는 그저 사용하는 정도가 아니라 무한히 신뢰하고 기대는 것이다. 게다가 뛰어난 지능한테 물어보면 해결되기 때문에 머리를 쓸 이유가 없다고 여길 수 있다. 인공지능이 인간처럼 공감하고 이해해주니 친구나 연인, 가족도 필요 없을 지경이다. 끔찍한 세상이 되어가고 있지만, 오히려 반기는 이들이 늘어갈 것이다. 키우고 뒤치다꺼리해야 하는 반려동물보다 훨씬 낫지 않냐고 당연하게 애완로봇을 껴안고 잠을 잘 것이다. 이런 사회적 상황을 어떻게 제어할 수 있겠는가?<br/><br/>지은이가 잃어버렸던 반려견 또또는 잃은 지 닷새 만에 또또한테 애정을 가진 몇몇 이들의 제보로 찾았다. 찾고 보니, 안전하게 맡아서 잘 돌봐주었던 이들이 있었고, 그들은 당연히 사람이었다. 여기 나오는 질문과 답을 읽어갈수록 인간이 얼마나 고귀한지, 인간관계가 얼마나 중요한지, 지금 이 시대야말로 인간끼리의 소통이 얼마나 절실한지를 깨달을 수 있을 것이다.