조의 왕성한 공상으로는 이 훌륭한 집은 마법의 궁전으로서 아무도 모르는 놀라운 것과 깜짝 놀랄 물건들이 가득 숨겨져 있는 것 같았다. 조는 숨겨진 멋진 것들을 어떻게든 보고 싶었고 '로렌스 소년'과도 오래 전부터 가까이 사귀고 싶었다. 그 댄스파티가 있은 후부터 조는 더욱 그런 생각이 일어나 그 소년과 친구가 될 수 있는 방법을 여러 가지로 생각하고 있었다.

최근에는 소년의 모습이 보이지 않았기 때문에 어딘가 딴 곳에 가 있는지도 모르겠다고 생각했는데, 며칠 전 이층 창에서 갈색 얼굴을 내밀고 마당에서 베스와 에이미가 눈장난을 하며 놀고 있는 것을 부러운 듯이 바라보고 있는 모습을 조가 발견했다.

'저 사람은 친구나 위안받을 것이 없어서 외로워하고 있는 거야.'
조는 혼자 중얼거렸다.
'할아버지란 사람은 손자에게 어떤 것이 좋은지도 모르고 그저 집에 혼자 틀어박혀 있도록 하는 거야. 저 사람에게는 함께 놀아 줄 유쾌한 친구들, 젊고 활발한 사람이 필요해. 저 집에 가서 할아버지에게 그렇게 얘기해 주고 싶어.'

이런 생각이 떠오르자 대담한 짓을 좋아하고, 언제나 엉뚱한 행동을 해서 메그를 질리게하는 조는 혼자 싱글벙글했다.
'저 집에 간다'는 계획은 항상 잊지 않고 있었다. 그래서 눈 오는 날 오후에 조는 어디까지 실행할 수 있는지 시험해 보기로 결심했다. 로렌스의 할아버지가 마차로 외출하는 것을 확인하고 뛰어나가 눈을 치우며 생울타리까지 가서 잠시 쉬면서 옆집을 정찰했다. 집안은 쥐죽은 듯 고요했다.

<작은 아씨들>은 올컷이 남북전쟁 당시 조지타운 육군 병원에서 전쟁을 체험하고 돌아와 35세 되던 해에 한 출판사의 청탁으로 쓰게 된 글입니다. 백 년 전에 씌어진 이 소설은 발표 당시 열광적인 인기를 끌었지만 현재는 시대가 변했기 때문에 현대인의 사고와 맞지 않는다고 여길 사람도 있을지 모르겠군요. 그러나 미국은 말할 것도 없고 세계의 여러 나라들이 지나친 물질 문명의 영향을 받아 인간 본연의 모습을 잃어가고 있는 시점에서 우리에게 인류애의 정신을 새삼 인식시킬 수 있는 명작이라고 할 수 있습니다.

소설 속에는, 가난하지만 계속되는 불행 속에서도 좌절하지 않고 밝은 희망과 사랑을 가지고 살아가는 개성적인 네 자매들의 애정어린 생활이 나타나 있습니다. 작가 올컷은 이들 네 자매를 통해서 전쟁의 참혹함을 극복하기 위한 사랑과 희망을 사실적이면서도 유머스럽게 그려내고 있습니다.

<작은 아씨들>은 올컷이 남북전쟁 당시 조지타운 육군 병원에서 전쟁을 체험하고 돌아와 35세 되던 해에 한 출판사의 청탁으로 쓰게 된 글입니다. 백 년 전에 씌어진 이 소설은 발표 당시 열광적인 인기를 끌었지만 현재는 시대가 변했기 때문에 현대인의 사고와 맞지 않는다고 여길 사람도 있을지 모르겠군요. 그러나 미국은 말할 것도 없고 세계의 여러 나라들이 지나친 물질 문명의 영향을 받아 인간 본연의 모습을 잃어가고 있는 시점에서 우리에게 인류애의 정신을 새삼 인식시킬 수 있는 명작이라고 할 수 있습니다.

소설 속에는, 가난하지만 계속되는 불행 속에서도 좌절하지 않고 밝은 희망과 사랑을 가지고 살아가는 개성적인 네 자매들의 애정어린 생활이 나타나 있습니다. 작가 올컷은 이들 네 자매를 통해서 전쟁의 참혹함을 극복하기 위한 사랑과 희망을 사실적이면서도 유머스럽게 그려내고 있습니다.

1. 삶에 대한 지혜와 용기를 주고 중학생이라면 꼭 읽어야 할 명작만을 골랐다.
2. 명작을 읽고 난 후의 솔직한 느낌을 논리적·체계적으로 쓸 수 있고, 중학생들의 독후감 작성에 따르는 부담을 덜어 주도록 구성하였다.
3. 작품 알고 들어가기, 내용 훑어보기, 작품 분석하기, 등장인물 알기를 통해 작품을 분석할 수 있는 힘을 기를 수 있게 하였다.
4. 작가 들여다보기, 시대와 연관짓기, 작품 토론하기를 통해 작가의 일생을 알고 시대의 흐름을 파악하여 상상력과 창의력을 키워 주도록 하였다.
5. 독후감 예시하기와 독후감 제대로 쓰기에서는 책을 읽는 방법과 독후감 모범답안 실례를 제시함으로써 문장력을 길러주는 한편 독후감 쓰기에 충실한 길라잡이가 되도록 하였다.