나는 매주 금요일 오전이면 문화센터에서 주부들을 대상으로 팝송영어를 가르치며 신나게 노래한다. 인천동산고등학교 시절, 듀엣 가수가 되고파 일부러 학교에서부터 집까지 걸어가며 친구들과 함께 팝송을 부르고 동국대학교 시절, 대학가요제에 나갔던 경험들이 밑바탕이 되었을 것이다. 내가 이 글들을 쓸 수 있었던 것은 대학 졸업 후 방송사에서 라디오 프로듀서 생활을 하며 중앙대 신문방송대학원에서 방송학을 공부하고 싱가폴국립대에서 중국어를 공부한 뒤, 꿈을 좇아 선택한 길이 10년을 헤매게 한 미로였기 때문이다. 그 미로의 끝에서 희미하게 보인 출구, 영어 과외선생이라는 새로운 삶! 10년이 지난 지금 영어 선생님은 나의 천직이 되었다. ‘불운을 행운으로 바꿔준 팔봉산’ 내 현재의 모습을 오롯이 세워준 팔봉산. 인생 이모작에 들어선 지금, 나는 팔봉산에 더욱 의지하며 지금까지의 모든 경험을 집대성시켜 팔봉산의 또 다른 전설이 될 수 있도록 애쓸 것이다. e-mail_nakysung@naver.com
이젠 팔봉산 자체를 즐기기보다는 산 위에서 사람들이 사는 모습을 감상하는 것이 더 재미있다. 팔봉산은 착하고 부지런하며 열심히 그리고 행복하게 살아가는 사람들을 감상할 수 있는 좋은 전망대다. 그 전망대에서 비로소 내 삶의 목표를 찾았다. 온갖 세상 사람들이 사는 삶 속으로 들어가는 것이다. 사람들을 직접 만나고 사귀고 그들이 사는 방식을 느끼면서 서로에게 필요한 것들을 전해주는 것이다. 팔봉산은 나에게 제대로 살 수 있는 방법을 일깨운, 정신적 지주이다. 팔봉산에 다니면서 내가 하는 일이 잘될 수밖에 없는 이유를 체득했고 이것을 경험으로, 어떻게 하면 앞으로도 제대로 살 수 있는지를 깨달았다. --- p.15
이젠 팔봉산 자체를 즐기기보다는 산 위에서 사람들이 사는 모습을 감상하는 것이 더 재미있다. 팔봉산은 착하고 부지런하며 열심히 그리고 행복하게 살아가는 사람들을 감상할 수 있는 좋은 전망대다. 그 전망대에서 비로소 내 삶의 목표를 찾았다. 온갖 세상 사람들이 사는 삶 속으로 들어가는 것이다. 사람들을 직접 만나고 사귀고 그들이 사는 방식을 느끼면서 서로에게 필요한 것들을 전해주는 것이다. 팔봉산은 나에게 제대로 살 수 있는 방법을 일깨운, 정신적 지주이다. 팔봉산에 다니면서 내가 하는 일이 잘될 수밖에 없는 이유를 체득했고 이것을 경험으로, 어떻게 하면 앞으로도 제대로 살 수 있는지를 깨달았다. --- p.91
특히 산에 있는 나무들은 산만큼이나 고마운 존재다. 팔봉산이 나의 운명이라고 결정하게 된 요인 가운데 하나도 역시 그 산에 소나무들이 있었기 때문이었다. 팔봉산과 소나무 숲에서 맡았던 향기는 나의 심신을 재부팅시켰다. 실의와 좌절 속에 있던 나의 몸과 마음속의 누더기들을 모두 걷어내고 새로운 인생 지표를 주었다. “등산을 왜 하느냐?”고 물었더니, “산이 있어서.”라고 어느 사람이 답했다는데, 나의 경우는 이제‘ 산에게 고마움을 표하기 위해서’가 답이다. 산에 대해서만큼, 나는‘ 자연보호운동가’를 지향하고 있고, 그러한 이유는 그것이 바로‘ 나의 생명을 지키는 것’이기 때문이다. 세상의 모든 산에 대한 나의 뜻은 같지만 우선 팔봉산의 모든 것에 대하여 아낌과 보살핌을 갖고 싶다. 팔봉산에 많은 사람들이 찾아와 나와 같은 도움을 받고 잘될 수 있기를 바라며 이를 두루 알리고 싶다. --- p.169
나는 몇 년 전까지만 해도 내 주변에 있었던 많은 사람들이 독이었다고 생각하며 그들을 원망했었다. 왜냐하면 내가 펼치던 일들이 그들에 의해 좌절되었기 때문이었다. 그로 인해 새로운 사람들을 만나는 것이 두렵기도 했고 알고 있던 사람들마저 기피하는 등 사람들과의 만남에 대한 부정적인 생각들이 어둠처럼 밀려오고 있었다. 그러던 어느 날 우연히 찾게 되었던 팔봉산이, 쉬는 날만 되면 영락없이 부르더니, 이런 나의 마음속 어둠을 희망이라는 빛으로 산산조각 내주었다. 그리고 어느 날인가부터, 그동안 잘못되었었던 모든 것들의 원인이‘ 나의 탓’이라는 것을 깨닫게 해주면서, 과거에 대한 후회와 아쉬움을 말끔히 씻을 수 있게 하였다.