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테드(TED) 강연 조회수 1,300만 뷰!
‘의식이란 무엇인가’라는 주제에 대한
가장 독창적이면서도 과감한 생각!
‘의식이란 무엇인가’라는 질문은 오늘날 신경과학이 핵심적으로 파고드는 문제 중 하나다. 이 주제는 과학이 발달한 오늘날에도 여전히 매우 추상적이며 미스터리한 영역으로 남아 있다. 심지어 의식은 인간의 인식으로는 이해 불가능한, 과학을 넘어선 영역으로까지 여겨지곤 한다. 《내가 된다는 것》은 불가해하고 난해하다고 여겨지는 의식이라는 주제를 참신한 관점으로 접근해 의식과학의 지평을 한층 더 확장시켰다는 평가를 받고 있는 세계적인 뇌과학자 아닐 세스의 최신작이다. 2017년, 의식에 관한 그의 테드 강연(https://www.ted.com/talks/anil_seth_your_brain_hallucinates_your_conscious_reality)은 누적 조회 수 1,300만 뷰를 달성할 만큼 열광적인 반응을 불러일으켰는데, 이 책은 이 화제의 테드 강연의 확장판이라고 볼 수 있다.
이 책 전체를 관통하는 핵심 메시지 중 하나는 외부 세상과 우리 스스로에 대한 우리의 의식적 경험은 살아 있는 우리의 몸‘에서’, 우리의 몸을 ‘통해’, 그리고 우리의 몸 ‘때문에’ 발생하는 뇌 기반 예측이라는 사실이다. 다시 말해, 의식의 여부는 인지적 능력인 지능과 직접적인 관련이 없고, 오히려 ‘살아 숨 쉬는 유기체로서의 성질’(감각)과 더 깊은 관련이 있다는 것이다. 즉, 우리가 의식적 자기가 될 수 있는 이유가 바로 우리들이 ‘동물기계’이기 때문이다.
자아의 본질 또는 의식은 이성적인 마음도, 비물질적 영혼도 아닌, 살아 있다는 감각을 뒷받침하는 생물학적 프로세스에 있다. ‘내가 된다’는 경험 또는 의식은 살아 있는 신체에 기반하며 매우 물질적인 토대를 가지고 있다. 생명이 곧 의식의 뿌리인 셈이다.
이 책 《내가 된다는 것》에는 의식을 둘러싼 참신한 관점뿐만 아니라 의식과학 분야에서 이루어지고 있는 흥미로운 실험들이 다수 실려 있다. 의식과학의 최전선에서 이루어지는 담론들이 궁금하다면 꼭 읽어야 하는 필수 교양 과학서다.
Anil Seth's radical new theory of consciousness challenges our understanding of perception and reality, doing for brain science what Dawkins did for evolutionary biology.
Consciousness is the great unsolved mystery in our scientific understanding of the brain. Somewhere, somehow, inscribed in the brain is everything that makes you you. But how do we grasp what happens in the brain to turn mere electrical impulses into the vast range of perceptions, thoughts and emotions we feel from moment to moment?
Anil Seth, one of Britain's leading neuroscientists, charts the developments in our understanding of consciousness, revealing radical interdisciplinary breakthroughs that must transform the way we think about the self. Drawing on his original research and collaborations with cognitive scientists, neuroscientists, psychiatrists, brain imagers, virtual reality wizards, mathematicians and philosophers, he puts forward an exhilarating new theory about how we experience the world that should encourage us to view ourselves as less apart from and more a part of the rest of nature. Seth's revolutionary framework for consciousness will turn what you thought you knew about yourself on its head.
'A brilliant beast of a book. A wide ranging synthesis- pulling together disparate stands- from philosophy, science, literature and personal experience.. Seth proposes to explain not just what and how we are, but probably provocative for some folks, why we are the way we are. Why do we have the feeling of continually being the same person? (when obviously I, at least, am not) Why do we have this feeling of being self aware? What is it for? Hugely inspirational.' - DAVID BYRNE
'Few people are as well positioned as Anil Seth to tackle the question of consciousness. Beautifully written, crystal clear, deeply insightful.' - DAVID EAGLEMAN