“좋은 책 한 권 추천해 주실 수 있나요?”
이 질문을 한 우르젤 셰퍼는 무엇이 좋은 책을 결정하는 지 정확히 알고 있었다.
첫째, 좋은 책은 어쩔 수 없이 눈이 감 길 때까지 침대에서 계속 읽고 싶을 만큼 흥미진진해야 한다.
둘째, 적어도 세 군데 아니 네 군데에서는 눈물이 나야 한다.
셋째, 300쪽은 넘되 380쪽은 절대 넘지 말아야 하며
넷째, 표지는 초록색이면 안 된다. 초록색 표지의 책들은 믿을 것이 못 된다. 여러 차례 쓴 경험을 하고 내린 결론이었다.
--- p.9

“종이책은 늘 있을 거예요, 셰퍼 씨. 어떤 것들은 더 나은 방법으로 표현될 수가 없거든요. 그리고 책은 생각과 이야 기를 저장할 수 있는 가장 좋은 방식이에요. 그 속에서는 수 백 년 동안도 보존할 수 있죠.”
--- pp.13~14

칼에게 이 도시는 책의 등장인 물들이 사는 곳이었다. 다른 시대 혹은 어느 먼 나라에 살고 있는 주인공들인데도 말이다. 크리스티안 폰 호헨에쉬 씨는 처음으로 자신의 무거운 저택 문을 열어 준 그 순간부터 제인 오스틴의 『오만과 편견』에서 튀어나왔다. 칼은 조금 전, 18세기 더비셔의 펨벌리 저택과 그 주인, 부유하고 지적인 신사이 면서 나무랄 데 없는 매너를 갖췄지만 매번 조금은 오만하고 거칠게 느껴지는 피츠윌리엄 다아시를 떠난 것이다.
--- pp.24~25

“나는 책을 너무 좋아해서 태우진 않아. 하지만 겨울에 너무 추워서 얼어 죽을지도 모른다면 그때는 태워서 몸을 녹일 수는 있다고 생각해. 그렇게 하면 책이 생명을 지킬 수 있거든. 책은 여러 방식으로 사람을 살릴 수 있지. 마음도 녹이고 위급한 상황에서는 몸도 녹이고 말이야.”
“있잖아, 사람들은 읽는 걸 점점 잊어버리고 있어. 책 앞표지와 뒤표지 사이에 있는 사람들 이야기가 자신들의 이야기인데도 말이야. 모든 책에는 심장이 있는데 누군가가 읽기 시작해야 뛰기 시작해. 읽는 사람의 심장과 연결되기 때문이지.”
“그래도 특별히 마음에 들었던 책 몇 권은 있을 거잖아요. 그런 책은 남에게 안 주고 갖고 싶잖아요. 전 『로테와 루이제』는 절대로 누구한테 안 줄 거예요!”
“가장 애착이 가는 책이야말로 다른 사람에게 주면 더 좋지. 그 책 덕분에 얼마나 행복해지겠어.”
--- p.57

“헤라클레스 아저씨네는 빨간 책밖에 없었어요.”
샤샤가 자신의 발견을 공유했다.
“무슨 말이니?” 칼이 다시 출발했다. 한 발, 한 발, 자기 속도로.
“제가 화장실에 간다고 했을 때 사실은 몰래 거실에 가봤거든요. 화장실은 그냥 핑계였어요.”
샤샤가 자랑스러운 듯 턱을 치켜올렸다.
“이 녀석 좀 보게.”
“거기 책장에 꽂힌 책들을 봤는데, 전부 빨간… 아, 책 옆쪽을 뭐라고 해요? 책을 여는 쪽 말고요.”
“책등.”
“책등이 전부 빨간색이었어요!”
“독특하구나. 특정 색깔의 책을 거부하는 고객을 한 분 알긴 하지만.”
“거실에 세 가지 색밖에 없었어요. 검정색, 흰색 그리고 빨간색! 영화 DVD만, 그러니까 영화 DVD 등만 알록달록했어요. CD도요. 다음번에 좀 더 자세히 봐야겠어요.”
--- pp.97~98

“난 평생 초등학교 선생님이었어. 지금은 더 이상 학교에서 일하지는 않지만, 아직도 그렇단다. 떼어 놓을 수 있는 게 아니더라고.”
그리고 다시 몸을 일으켰다.
“그 직업이 몸에 들러붙어 자라난 것처럼요?”
“그 말은 좀 무섭게 들리는데.”
롱스타킹 부인이 얼굴을 찡그렸다.
“오히려 손가락 마디에 걸려 빠지지 않는 값진 반지 같아. 가끔 느껴지지만, 평소에는 있는지 없는지도 잘 모르는 반지 말이야. 그런데 다른 사람들에게는 늘 보이지.”
--- p.103

“내가 사람들에게 복통을 일으키는 책을 배달한다는 거니?”
“책은 아이스크림보다도 훨씬, 훨씬 위험해요! 머리를 상하게 하거든요. 더 나쁜 경우에는 마음까지도요.” 샤샤는 칼에게 이보다 더 설명을 잘할 방법이 없었다. 이걸 도대체 왜 못 알아듣는 걸까? 그 연세치고는 아직 상당히 똑똑하신 편인데…. 샤샤는 다이어리를 세게 툭툭 쳤다.
“여기에 적혀 있어요! 할아버지 고객들은 책을 주문하지만, 사실은 그게 전혀 중요하지 않다구요.”
“중요하지 않다고?”
“책 산책가님, 자세히 관찰해 보셔야 한다고요! 사람들 은 할아버지가 오면 웃는데, 책을 꺼낼 때는 안 웃어요. 그분 들에게는 책보다 할아버지가 훨씬 더 중요하니까요. 아마 마음 깊은 곳에서는 잘못된 책을 주문하고 있다는 걸 알고 있을 지도 몰라요. 에피 이모가 슬픈 책이 필요하다고 생각하세요? 이미 인생이 슬프잖아요.” “그건 에피 씨 마음이지. 에피 씨가 원하는 책들이고.”
“모든 사람을 행복하게 해 주는 책은 없는 거예요? 성경 책 같지만, 대신 재미있는 책이요.”
--- pp.115~116

한스는 마음이 따뜻하고 인품이 훌륭한 사람이었다. 칼은 한스가 켜켜이 쌓아 놓은 책들 사이로 고개를 천천히 내밀면 그 모습이 거북이 같다고 생각했다. 그런데 한스는 책을 읽지 않았다. 가게는 예전에 어머니한테서 물려받은 것이다. 반항심에서 괴테, 쉴러, 폰타네, 뒤렌마트나 톨스토이는 제쳐 두고 『래시터 - 당대 최고의 사나이』를 읽었다. 중요한 작가들의 이름, 작품과 장르까지는 알고 있지만 그중에 읽은 책은 없었다. 독서는 올해 초에 세상을 떠난 아내의 몫이었다. 이제 헌책방은 책을 읽지 않는 주인이 운영하는 가게가 되어 버렸다.
--- p.139

“질문이 하나 더 있어요.”
“다음에. 오늘은 말을 별로 하고 싶지 않구나.”
“하나만요! 제발제발제발요!”
“어떻게 한 번을 양보 안 해 주니?”
샤샤는 그 말을 ‘알았어’로 받아들였다. 하지만 ‘안 돼’였어도 물어봤을 것이다. 대화를 이어 가지 않으면 칼이 오늘 점점 더 깊은 슬픔으로 가라앉을 것만 같은 느낌이 들었기 때문이다. 자기가 던지는 질문들은 칼의 생각이 표면에 떠 있도록 해 주는 구명 튜브였다.
--- p.155

칼은 독자들을 토끼, 거북이와 물고기로 구분했다. 본인 은 물고기였는데 때론 여유 있게, 때론 빠르게 책 속을 유영했다. 토끼는 속독가였다. 책 속을 전속력으로 달리고 조금 전에 무엇을 읽었는지도 매우 빨리 잊어버리는 부류였다. 그래서 내용이 무엇이었는지 확인하기 위해 늘 다시 앞 페이지 를 넘겨봐야 했다. 거북이도 마찬가지였는데, 너무 느리게 읽고 책 한 권을 다 읽기까지 몇 달이 걸리곤 했기 때문이다. 저 녁마다 한 페이지만 읽고 잠들어 버렸다. 그리고 가끔은 어디까지 읽었는지 기억이 나지 않아서 다음 날 저녁 같은 페이지 를 또 읽곤 했다. 모든 동물은 단기적으로 호기심 많은 댕기 물떼새가 될 수도 있었다. 댕기물떼새들은 훌쩍 끝으로 뛰어 결말을 먼저 확인한 후 나머지를 읽었다. 칼은 그게 식당에서 디저트부터 먹는 것처럼 느껴졌다. 당장 달콤하고 맛은 있겠 지만, 정성 어린 음식들을 먹으면서 점점 커질 디저트에 대한 기대감은 없을 테니까. 어떤 동물이든 상관없이 새 책을 펼치는 순간은 늘 특별 했다. 칼의 마음은 늘 요동치곤 했다. 제목과 표지와 소개 글에서 내비친 것들이 자신의 기대에 과연 부응할까? 혹시 기 대를 더 뛰어넘을 수도 있을까? 언어와 문체가 자기를 감동시킬 수 있을까?
--- p.166

책 읽는 사람들의 마을. 얼핏 보면 이 마을의 집들은 서로 가까이 붙어 있지는 않지만, 실제로는 아코디언의 바람통에 볼록 튀어나온 산들과 같았다. 양 끝을 멀리 잡아당겼을 때는 멀리 떨어져 있다가도 연주를 시작하고 공기를 짜내면 서로 가까이 붙었다. 칼의 산책길에는 책 읽는 사람들과 그 사람들이 살고 있는 집 이외의 공간들이 모두 사라졌다. 이 집에서 저 집으로 두 발짝을 가든, 백 발짝을 가든 상관이 없었다. 이 집들은 그냥 하나의 공동체였다. 그러나 책 읽는 마을의 주민들조차 이 공동체에 대해 모르고 있었다. 그건 칼만이 알고 있는 것이었다.
--- p.202

종이는 탄소로 이루어져 있고, 우리 인간들도 그렇네, 생각했다. 결국 책과 사람은 같은 물질이었던 것이다.

<b>*전 세계 29개국 번역 출간 *<br/>*슈피겔 118주 베스트셀러 *<br/>*독일 내 35만 부 판매*<br/><br/>“좋은 책 한 권 추천해 주실 수 있나요? ” <br/>책은 독자가 있기 마련이다. 그렇지만 가끔은, 독자가 그 책을 발견할 수 있도록 도와주는 길잡이가 필요하다.</b><br/><br/>카르스텐 헨의 소설 '책 산책가'는 책을 사랑하는 사람들이 만들어가는 이야기다. 독일 한 소도시의 오래된 동네 책방 '암 슈탓토어'를 배경으로 이야기가 펼쳐진다. 책방이 문을 열 때부터 일해온 칼 콜호프는 책을 발견할 수 있도록 도와주는 길잡이 역할을 한다. 서점을 찾는 손님들의 취향을 간파해 딱 맞아떨어지는 책을 골라내 맞춤 책 추천을 해줄 뿐 아니라, 각자의 이유로 서점을 더 이상 찾지 않게 된 손님들에게 책을 배달한다. 책은 한 권 한 권 소중하게 쓰다듬은 후 크라프트지로 포장하여 배낭에 넣고, 소도시의 자갈 포장도로 위를 걸어서 손님들의 집을 차례로 찾는다. <br/><br/>피츠윌리엄 다아시, 파우스트 박사, 롱스타킹 부인, 아마릴리스 수녀, 헤라클레스, 책 읽어주는 남자, 에피 … 조금은 유별난 고객들에게 칼은 그들을 세상과 이어주는 연결고리 같은 존재이다. 규칙적인 리듬에 맞춰 2 제곱킬로미터 반경 안에서 생활하는 칼에게도 고객들은 세상의 전부나 마찬가지다. 어느 날 장난기 많고 영리한 9살 아이 샤샤가 칼의 ‘책 산책’에 동행하면서 자기 세계에 살던 손님들이 밖으로 조금씩 나오게 되고, 칼의 세상도 점점 넓어진다. 그렇게 그들은 책을 통해 만나고, 서로를 알아가고 돕는다. <br/><br/><b>책을 사랑하는 사람이 책을 사랑하는 사람들을 위해 그려낸 자화상</b><br/><br/>“책을 열기 전에 부드럽게 쓰다듬는 사람이 저 말고도 많았으면 좋겠어요. 책의 첫 페이지를 읽는 건, 설레는 약속의 첫 1분과 같지요.”<br/>작가는 처음엔 자신이 간절히 읽고 싶었던 이야기를 썼지만, 쓰고 보니 책을 사랑하는 사람들을 위한 책이었다는 걸 깨달았다고 고백한다. 그래서인지, ‘책 산책가’에서는 책 러버라면 한 번쯤 해봤을 혹은 생각해봤을 법한 장면들을 심심치 않게 만나게 된다. 어쩌면 사람보다 책에 대해 더 잘 아는 칼이 만나는 사람들을 소설 속 인물의 이름으로 기억하는 것이라든지, 우르젤 셰퍼처럼 특정 색의 표지는 신뢰하지 않는다든지, 롱스타킹 부인처럼 눈에 불을 켜고 오타를 찾는다든지, 책 읽는 사람의 유형을 나름의 기준으로 나눈다든지…, 독자는 어느 순간 자신의 모습을 발견할 수 있을 것이다. <br/><br/>“칼은 독자들을 토끼, 거북이와 물고기로 구분했다. 본인은 물고기였는데 때론 여유 있게, 때론 빠르게 책 속을 유영했다. 토끼는 속독가였다. 책 속을 전속력으로 달리고 조금 전에 무엇을 읽었는지도 매우 빨리 잊어버리는 부류였다. 그래서 내용이 무엇이었는지 확인하기 위해 늘 다시 앞 페이지를 넘겨봐야 했다. 거북이도 마찬가지였는데, 너무 느리게 읽고 책 한 권을 다 읽기까지 몇 달이 걸리곤 했기 때문이다. 저녁마다 한 페이지만 읽고 잠들어 버렸다. 그리고 가끔은 어디까지 읽었는지 기억이 나지 않아서 다음 날 저녁 같은 페이지를 또 읽곤 했다. 모든 동물은 단기적으로 호기심 많은 댕기물떼새가 될 수도 있었다. 댕기물떼새들은 훌쩍 끝으로 뛰어 결말을 먼저 확인한 후 나머지를 읽었다. 칼은 그게 식당에서 디저트부터 먹는 것처럼 느껴졌다. 당장 달콤하고 맛은 있겠지만, 정성 어린 음식들을 먹으면서 점점 커질 디저트에 대한 기대감은 없을 테니까.<br/><br/>어떤 동물이든 상관없이 새 책을 펼치는 순간은 늘 특별했다. 칼의 마음은 늘 요동치곤 했다. 제목과 표지와 소개 글에서 내비친 것들이 자신의 기대에 과연 부응할까? 혹시 기대를 더 뛰어넘을 수도 있을까? 언어와 문체가 자기를 감동시킬 수 있을까”<br/><br/><b>문학의 세계로 함께 떠나는 책 산책 </b><br/><br/>칼 콜호프가 고개들에게 책을 배달하는 동안 독자들은 ‘책 산책가’와 함께 문학의 세계로 책 산책을 떠나게 된다. 작가의 문학에 대한 사랑이 묻어 나는 이 소설의 차례에서 이미 그 산책은 시작된다. 아직 한국에는 소개되지 않은 할도르 락스네스의 『독립한 민중』을 제외하면, 『이방인』, 『적과 흑』, 『위대한 유산』 같은 유명 고전 작품의 제목이 각 장의 제목으로 쓰여, 이야기와 연결시켜 읽다보면 색다른 문학적 유희를 느낄 수 있을 것이다. 이 외에도 『오만과 편견』같은 고전에서부터 『책 읽어 주는 남자』 『해리 포터』같은 베스트셀러는 물론, 『로테와 루이제』, 『삐삐 롱스타킹』같은 아동 문학, 『끝없는 이야기』 같은 판타지에 이르기까지 시대와 장르를 아우르는 즐거운 ‘책 산책’으로 독자들을 초대한다. <br/><br/><b>세계적 베스트 셀러</b><br/><br/>카르스텐 헨의 『책 산책가』는 출간 후 현재까지 독일에서만 35만부 이상 판매되었으며, 독일 대표 시사주간지 슈피겔에서 출간 이후 118주 연속 베스트셀러 자리를 지켰다. 이야기가 가진 보편성의 힘 때문일까? 프랑스, 영국, 미국, 이탈리아, 스페인, 중국, 대만 등 전 세계 29개국에 번역 출간되었으며, 자국에 소개되지 않았던 작가의 책으로는 이례적으로 프랑스에서는 초판 1만 부를 인쇄했고, 미국에서는 5만 부를 찍을 예정이다. <br/><br/><b>· 미디어/언론 서평</b><br/><br/>책을 사랑하는 이들을 위한 마음이 따뜻해지는 소설 _[슈피겔]<br/><br/>작가는 『책 산책가』로 책에 대한, 그리고 그 책이 사람들 사이에 다리가 되어 주는 법에 대한 오마주를 성공적으로 풀어냈다. _[라이 쥐트티롤]<br/><br/>카르스텐 헨의 소설은 책을 사랑하는 사람들에 대한, 그리고 책을 사랑하는 사람들을 위한, 마치 동화 같은 이야기다. _[뮌스터란트 차이퉁]<br/><br/>지나치게 감상적이거나 유치하지 않은, 영혼을 감동시키는 이야기다. 꼭 추천하고 싶은 책이다. _[니더라인 나흐리히텐]<br/><br/>정감이 넘치는 소설이다. 작품 전체에 깔린 쓸쓸하면서도 고즈넉한 어조가 영혼을 어루만진다. _[데겐도르퍼 차이퉁]<br/><br/>우정과 사랑뿐만 아니라 상실과 급변하는 시대를 담고 있는 멋진 책이다. 내가 가장 좋아하는 책 중의 한 권이 되었다. 이렇게 마음에 드는 책은 정말 오랜만이다. _[죄스터 안차이거]<br/><br/>유명 작가 카르스텐 헨이, 무엇이 사람들을 이어주고 무엇이 책을 그토록 아름답게 만드는지에 대한 통찰력 있는 이야기 『책 산책가』를 내놓았다. 사랑을 듬뿍 담아 가치 있게 채워진 이 마법 같은 소설은 책을 사랑하는 모든 이를 위한 최고의 선물이다. _[캇첸(katzen.de)]<br/><br/>누군가의 직장 생활을 이렇게 생생하게 그려 낼 수 있다니. _[슈피겔]베스트셀러<br/><br/>독서의 마법에 대한 오마주다! _[프라우 폰 호이테]<br/><br/>마음에 유익한 책이다. _[렘슈나이더 게네랄안차이거]<br/><br/> 우정과 행복을 전하는 책에 바치는 찬사 같은 소설이다. 섬세하고 다정한 이 소설을 통해 작가는 서점 직원이라는 직업에 빛나는 오마주를 헌사한다. _[악튀알리테(프랑스 문학 잡지)]