마트 진열대에 가지런히 놓인 고깃덩어리라는 상품을 사들이면서, 그것이 과거 어느 순간에는 살아 있는 생명으로서 어떤 환경에서 살았고 어떤 과정을 거쳐 나의 식탁에 올라왔는지 알아야 할 의무도 역시 있다고 믿는다. 하지만 대부분의 소비자는 이 일련의 과정에 대해 생각해 보지도 않았을 것이다. 아니 관심 두는 것 자체를 꺼렸을지도 모르겠다. (...) 이런 이들에게 동물복지란 말을 꺼내면 십중팔구는 이렇게 묻는다. “돼지의 복지를 위한다면서 돼지를 애지중지 키워 잡아먹는 건 괜찮고?” 이들을 위해 1장 첫 시작으로 우리나라에서 관행적으로 운영되고 있는 양돈장의 모습을 담았다. 우리 사회에서 왜 동물복지가 이슈화되고 있는지 이해하려면 본질을 직시할 필요가 있다고 생각했기 때문이다.
--- p.11~12

우리 일행이 처음 향한 곳은 임신한 어미 돼지들이 있는 임신사였다. 그곳에서는 돼지 농장과 어울리지 않는 클래식 음악이 흘러나오고 있었다. 클래식 음악이 임신한 어미 돼지들의 스트레스를 줄이고 안정을 취하는 데 도움을 준다는 이유에서였다. (...) 그때, 누군가 임신사 문을 열었다. 갑자기 전투기 소음보다 더 큰 데시벨의 굉음이 들려왔다. 도대체 클래식 음악이 무슨 소용인지 반문할 여지도 없었다. 열린 문틈으로 임신사 안의 상황이 보였다. 어미 돼지들은 전부 자기 몸에 꼭 맞는 철제 케이지 안에 엎드려 있거나 누워 있었다. 우리의 방문에 놀란 건지 어미 돼지들은 일제히 일어서기 위해 케이지 안에서 격렬하게 몸부림쳤다. 굉음은 그들이 울부짖는 소리였다. 고막이 찢어질 것 같아 양손으로 귀를 막아야 할 정도였다. 이런 나와는 달리, 선배들은 전혀 새롭지 않다는 듯 무덤덤해 보였다.
--- p.27

돼지들의 몸은 온통 분뇨로 뒤범벅되어 있었다. 코와 눈을 마비시키는 지독한 악취의 발원지가 바로 그곳이었다. 과연 이런 환경에서 돼지가 건강하게 자랄 수 있을까? 돼지들의 기침 소리가 여기저기서 들려왔다. 목에서 나오는 얕은 기침이 아니라 호흡기 깊숙한 곳에서 나오는 기침 같았다. 활력이라고는 생길 수 없는 최악의 환경이었다. 그래서인지 비육사의 돼지들은 스톨에 갇혀 있지 않은데도 무기력하게 누워 있는 경우가 많았다. (...) 지독한 악취 때문에 눈과 코가 마비될 정도이고 머리까지 지끈지끈 아파오는 이런 곳에서 몇 달씩 갇혀 사는 돼지들은 어떤 마음으로 견뎌내고 있을까.
--- p.36~37

나는 넌지시 키르시에게 조심하라고 일렀다. 새끼를 낳은 지 며칠 되지 않은 돼지는 분만 과정의 스트레스와 새끼들을 보호하기 위한 본능으로 사람을 공격할 수도 있는 예민한 상태이기 때문이다. 키르시는 내 어설픈 충고를 비웃기라도 하는 듯 다시 어미의 턱과 코를 어루만졌다. 어미 돼지는 마치 주인의 손길을 즐기는 반려동물처럼 행동했다. 키르시는 웃으며 말했다. “All sows are good mothers(모든 어미 돼지는 좋은 엄마야).” 사람을 보면 도망치던 한국의 돼지들이 떠올랐다. (...) 그에 비하면 확실히 이곳의 돼지들은 사람을 경계하지 않고 아주 친숙하게 받아들이고 있었다.
--- p.69~70

임신사 외벽에 어깨를 걸치고 김 대표와 이런저런 이야기를 나누고 있을 때, 어미 돼지 한 마리가 어슬렁어슬렁 걸어왔다. 아래턱을 오므려 미소를 짓고 있었다. 동물복지형 농장의 돼지들에게서 볼 수 있는 흔한 표정이다. 내가 손을 내밀자 냄새를 킁킁 맡고는 이내 코를 비비댔다. 관행적인 방법으로 관리된 돼지였다면 우리가 기대고 있던 펜스에서 가장 멀리 떨어진 구석으로 이동해 우리를 경계하고 있었을 것이다. 하지만 이렇게 돼지가 관리자와 낯선 방문객에게 친근하게 다가오는 것을 보며, 평소 김 대표와 직원들이 동물들을 어떻게 관리했는지 말하지 않아도 알 수 있었다.
--- p.167~168

최근 슈퍼 박테리아라고 불리는, 여러 가지 항생제에 내성을 가진 병원체들이 생겨난 것도 그동안 축산농가에서 항생제를 무분별하게 사용해 온 것과 밀접한 연관이 있다고 밝혀지기도 했다. 가축에서 시작된 항생제 내성균이 사람에게 전파되면 인간의 생존을 위협하는 심각한 문제가 될 수도 있다. 세계보건기구는 2019년 인류의 생존을 위협하는 10가지 위험 중 하나로 항생제 내성균을 꼽기도 했다. 전 세계에서 매일 3,500명의 사람이 항생제 내성균 감염으로 죽고 있다. 여기서 끝이 아니다. WHO와 FAO는 2050년부터 항생제 내성균 감염으로 인한 인간의 사망률이 암이나 홍역, 교통사고 등을 사인으로 한 사망률을 훌쩍 넘어 가장 많을 것으로 전망할 정도이다. “항생제 내성 전염병은 코로나19 이후 다음 팬데믹을 불러올 것이다.”(2020년 11월 20일 FAO 의견서)
--- p.219~220

실험은 계절별로 기후적 특성이 매우 상이한 우리나라의 환경을 고려하여 한 농가에서 7월과 1월 두 차례 샘플링을 진행했다. 슬링벨트를 제공한 돈사에서 돼지들은 공격적인 행동의 빈도가 줄었고, 이를 반영하듯 몸에 상처가 있는 비율도 낮아졌다. 반면에 겨울철에 진행한 실험에서는 여름철보다 슬링벨트 효과가 덜한 것을 볼 수 있었다. 보통 우리나라 양돈장은 여름철 돼지들의 고온 스트레스로 인해 복지뿐만 아니라 성장 지체로 인한 피해가 매우 크다. 우리는 연구에서 행동 풍부화 물질로 슬링벨트를 제공한 것과 고온 스트레스 간의 관련성을 규명하는 데까진 기대하지 않았으나, 어쨌든 왜 기후에 따라 결과가 상이한 것인지 궁금했다. 답은 밀사 사육에 있었다.
--- p.293~294

전체 응답자 중 81개소(60.4%)는 동물복지 농장으로 전환할 의향이 있다고 응답하였다. 동물복지의 필요성에 대해 긍정적으로 생각하는 농가가 많다는 의미로 볼 수 있다. 농장을 운영한 경력이 길수록, 또 연령이 높을수록 동물복지 농장으로 전환할 의향이 높게 나타났다. 그런데 이들 농가에 동물복지 농장으로 전환하는 데 있어 예상되는 어려움을 물었더니 ‘초기 비용 부담’이 75.3%로 가장 높게 나타났으며, 그다음으로 ‘수익률 우려’(49.4%), ‘사양 관리의 어려움’(48.1%), ‘판매처 확보 어려움’(32.1%), ‘정보 및 경험 부족’(27.2%)이 뒤를 이었다(중복 응답). 이 결과로만 보면, 동물복지 축산농장 인증제도의 참여율이 저조한 이유는 양돈 농가가 동물복지에 무관심하기 때문이 아니다. 현재 우리나라에서 동물복지 농장을 운영하는 것이 투자 대비 수익이 떨어지는 일이기 때문이다.

<b> “이렇게 먹어도 괜찮은 걸까?”<br/>인간, 동물, 자연을 병들게 하는 현대식 축산 시스템<br/>지금 우리가 동물복지 축산을 말해야 하는 이유<br/></b><br/>“항생제 내성 전염병은 코로나19 이후 다음 팬데믹을 불러올 것이다(2020년 11월 20일 유엔식량농업기구 보고서)”(220쪽). WHO는 2019년 인류의 생존을 위협하는 10가지 위험 중 하나로 ‘항생제 내성균’을 꼽았고, 2050년부터 이로 인한 사망률이 암, 홍역, 교통사고를 넘어 가장 높을 것으로 전망했다. ‘슈퍼 박테리아’라는 이름으로 등장해 사회를 공포에 떨게 했던 항생제 내성균 확산의 가장 큰 원인은 가축에서 인간으로 이어지는 먹이 사슬이다. 현대 축산 시스템에 만연한 항생제 오남용이 가축의 내성균 감염을 촉진시키고, 축산물을 유통, 조리, 섭취하는 과정에서 인간에게 전염된다. 곧이어 지역사회에 확산하며 전염병이 만연해진다. 이처럼 항생제 내성 감염으로 대표되는 현대식 축산 시스템의 부작용은 동물을 넘어 인간과 자연까지 위협하고 있다. 그런데 모두를 병들게 하는 ‘공장식 축산’을 왜 그만두지 못하는 걸까?<br/><br/>현대사회의 육류 소비량을 충족하려면 높은 생산성을 유지해야 하기 때문이다. 비좁은 케이지에 갇혀 평생 알 낳기를 반복하는 암탉과 생산성이 없다는 이유로 태어나자마자 컨베이어 벨트에 실려 생을 마감하는 수평아리, 겨우 앉았다 일어서기만 가능한 분만틀에 갇혀 출산과 포유를 반복하다 폐사하는 어미 돼지와 관리의 용이성을 위해 거세를 당하고 꼬리가 잘리는 새끼 돼지들. 이 같은 농장동물의 현실은 그동안 다수의 언론과 동물보호단체의 노력을 통해 세상에 알려졌지만 현실은 크게 달라지지 않았다. 한국의 육류 소비 시장과 축산업계에 마땅한 대안이 없기 때문이다.<br/><br/>이 책은 저자가 한국의 양돈장을 방문하고 농장동물의 열악한 삶을 목격하는 순간에서 시작한다. 좁은 분만틀에 갇혀 비명을 내지르는 어미 돼지, 거세 후 피를 흘리며 걸어 다니는 새끼 돼지, 온몸이 분뇨로 뒤범벅된 채 기침을 반복하는 돼지들을 보고 저자는 “이런 곳에서 몇 달씩 갇혀 사는 돼지들은 어떤 마음으로 견뎌내고 있을까”(37쪽)라며 동물의 고통에 깊게 공감한다. 그리고 이 같은 악순환의 고리를 끊을 수 있는 현실적인 대안을 마련하고자 길을 모색한다. 당시 한국에서는 동물복지에 관한 연구는커녕 집약적 생산 시스템에 관한 성찰도 없었다. 저자는 한국을 떠나 동물복지의 선진국이라 불리는 핀란드로 향한다. 그곳에서 동물복지형 농장을 직접 경험하고, 뛰어난 연구자들을 동료 삼아 동물, 인간, 자연이 더불어 행복할 수 있는 농장을 고민한다. “동물복지가 무슨 쓰임새가 있겠냐며 우려와 의심을 쏟아”(45쪽) 내던 한국의 동료들, “돼지 키워봤어요?”(83쪽)라며 세상물정 모르는 이 취급을 하던 축산 관계자들, “돼지를 위한다면서 잡아먹는 건 괜찮고?”(12쪽)라 묻는 회의적인 사람을 마주하는 건 힘들었지만, 그럼에도 저자는 10여 년의 꾸준한 연구를 통해 한국 실정에 꼭 맞는, 실현 가능한 동물복지 축산의 매뉴얼을 만들어냈다. <br/><br/>따라서 이 책의 머리말 “왜 돼지가 행복해야 할까?”는 편리해서 외면해 온 동물농장의 관행과 이제는 ‘고기’가 익숙한 우리 식탁에 던지는 낯선 질문이다. 거세, 꼬리 자르기, 항생제 과다 투약, 거친 핸들링 등 농장동물이 받는 고통과 스트레스는 결국 가축의 생산력을 감소시키고 면역력을 떨어뜨린다. 이를 해소하기 위한 미봉책으로 또다시 앞서 말한 통제적 시스템을 이용하게 된다. 이것이 관행 농장의 악순환이며 이 과정에서 발생하는 온갖 부작용이 인간에게도 영향을 미친다. 결국 돼지의 행복과 인간, 자연의 행복은 연결되어 있는 것이다. 이 책은 동물의 고통과 공장식 축산의 문제에는 공감하지만 마땅한 대안이 없어 불편한 마음을 감추고 있던 소비자들, 혹은 농장동물의 삶을 개선하고 싶지만 경제적인 이유로 실행에 옮기지 못했던 축산업 관계자들에게 실질적인 도움을 주는 지침서로 자리할 것이다. <br/><br/><b>동물이 행복한 농장은 어떤 모습일까?<br/>세 곳의 ‘동물복지형 농장’에서 그 대안을 탐구하다<br/></b><br/>동물복지 농장의 모습을 떠올려 보라고 하면 어린 시절 동화책이나 영화를 통해 접했던 목가적인 동물농장을 상상할 것이다. 하지만 현실은 그렇게 아름답지 않다. 그처럼 평화로운 시골 농장에서 키우는 가축만으로는 현대 사회의 육류 소비량을 충족하는 것이 불가능하기 때문이다. 그러면 현실적인 동물복지 농장은 어떤 모습일까? 그 해답을 얻기 위해 저자는 총 세 곳의 동물복지형 농장을 방문한 경험을 돌아본다. <br/><br/>첫 번째는 핀란드에서 동물복지를 연구할 때 방문한 양돈장, ‘규따야 농장’이다. 이곳에서 목격한 돼지들의 편안한 표정과 관리자의 마음가짐은 저자에게 큰 깨달음을 준다. 비좁은 케이지에 가두지 않아도 새끼가 젖을 편히 먹을 수 있는 자리에 알아서 눕는 어미 돼지들의 행동과, 구획을 나누지 않아도 알아서 잠자리와 화장실을 구분하는 영특한 돼지의 본능은 그동안 한국에서 배웠던 돼지의 습성은 아니었다. 저자가 막 출산을 마쳐 공격적일 것이라 여겨지는 돼지에게 접근하는 관리자 키르시를 말리자, 그녀는 자신에게 코를 비비대는 돼지를 쓰다듬으며 이렇게 말한다. “All sows are good mothers(모든 어미 돼지는 좋은 엄마야).” 이때의 경험을 통해 저자는 동물의 본능을 정확히 이해하고, 이를 믿고 지키기 위해 노력하는 관리자의 자질이 무엇보다 중요함을 깨닫는다. 이러한 깨달음을 토대로 저자는 폐업 위기에 놓인 핀란드의 ‘올릭깔라 농장’을 동물복지형 농장으로 탈바꿈하기도 한다. 올릭깔라 농장 또한 돼지의 행복을 최우선으로 농장을 운영했지만, 그보다 뛰어났던 건 SNS 홍보를 통해 소비자를 확충한 일이었다. 올릭깔라의 관리자들은 돼지들의 행복한 표정과 윤리적인 축산물 생산 과정을 전면적으로 SNS에 공개했고, 3배 이상 비싼 고깃값을 소비자들이 기꺼이 지불하도록 만들었다. 국내 농가들이 동물복지 농장으로의 전환을 기피하는 첫 번째 이유가 소비 시장 확충의 어려움임을 고려하면, 올릭깔라 농장의 예시는 참고가 될 만하다.<br/><br/>마지막은 국내 1호 양돈 복지 농장, ‘더불어 행복한 농장’이다. 국내 동물복지 농장 인증을 받은 양돈장이 0.3%이고 이중 대기업 계열 농장을 제외한 개인 사업자가 단 3곳인 것을 고려하면 한국에서 동물복지 농장을 운영한다는 것이 얼마나 어려운지 짐작할 만하다. 인터넷을 통해 유럽의 연구를 접하고, 직접 실험해 보고, 축산 전문가에게 조언을 얻는 농장주의 모습과 그 시행착오는 앞으로 국내에서 동물복지형 농장을 실현하고자 하는 수많은 농장주에게 참고가 될 것이다. 물론 모범적인 유럽의 동물복지 농장과 비교한다면 아쉬운 점도 있다. 하지만 한국의 현실에서 동물의 행복을 최대한 고려하며 설계한 농장의 설비와 시스템은 그 자체로 뛰어난 인사이트를 준다. 이곳에서 저자는 멀리서부터 미소를 지으며 사람에게 다가오는 어미 돼지와 폭염의 날씨에도 기쁜 인사를 건네는 관리자들을 보며 “동물들에게 좋은 삶을 보장해 주기 위한 우리의 노력이 동물뿐만 아니라 우리를 더 나은 삶으로 이끌고 간다는 생각”(170쪽)을 떠올린다.<br/><br/><b>동물의 입장에서 행복을 측정하는 법<br/>생산자, 소비자, 제도의 3박자가 중요하다<br/></b><br/>이쯤에서 가장 중요한 질문을 던지게 된다. “동물의 행복을 어떻게 측정할 것인가?” 저자는 동물복지가 무엇인지 정의하는 것보다 동물의 행복을 측정하는 기준과 이를 향상하기 위한 구체적인 방안을 마련하는 일이 더욱 중요하다고 말한다. 동물은 말을 하지 못하고, 심지어 농장동물처럼 먹이 사슬의 하위층에 속하는 동물들은 포식자에게 스트레스의 징후를 숨기려는 습성이 있기에 이들의 행복과 고통을 측정하기는 생각보다 어렵다. 따라서 과거에는 주로 적절한 시설과 환경의 제공 여부를 통해 동물의 복지 수준을 평가했다. 사료 및 음수 급이기의 개수, 마릿수당 사육 면적, 행동 풍부화를 위한 물질 제공 여부 등을 측정하는 것이다. 평가자 입장에서는 특별한 훈련 없이도 빠르고 정확한 평가가 가능하며, 주관적 판단이 개입되지 않아 객관적 평가라고 생각하기도 한다. 하지만 이 같은 평가 방식을 따르려면 농장에서는 시설 투자를 위한 비용이 발생하고, 동물복지를 실현하기 위해서는 생산비 상승이 불가피하다는 부정적 인식을 생산자에게 심어주게 된다. <br/><br/>이를 해결하기 위한 방법은 간단하다. 동물의 입장에서 그들이 느끼는 기분, 감정, 상태를 평가하는 것이다. 이 같은 ‘동물 기반 평가 방식’은 주로 동물의 행동 관찰을 기반으로 이루어지기에 관리자의 역량이 중요하다. 또한 동물의 입장에서 바라보면 부정적 경험을 최소화하는 ‘복지 조율’보다 긍정적 경험을 최대화하는 ‘복지 향상’이 효과적이다. 이를 위해서는 관리자의 적절한 지식을 바탕으로 깔짚이나 장난감 같은 행동 풍부화 물질을 제공하고 동종의 동료들과 교감할 수 있는 환경을 마련해 주는 것이 중요하다. 이 책에는 농장동물을 대면하는 관리자가 갖춰야 할 기본 지식부터, 동물의 복지 상태를 측정할 수 있는 구체적 방법들을 사진과 데이터를 활용해 자세히 설명하고 있다. 따라서 농장의 동물복지를 실현하는 첫 단추인 관리자의 자질을 향상하는 데 도움이 된다.<br/><br/>그에 발맞춰 소비자와 제도의 뒷받침도 중요하다. 먼저 동물복지 축산물의 가치를 알고, 이에 합당한 가격을 지불하려는 소비자 의식이 필요하다. 책에 따르면 2021년 134개소의 양돈 농가를 조사했을 때, 약 60%의 농가가 동물복지 농장으로 전환하려는 의향이 있다고 답한 데 반해, 실제 동물복지 농장 인증을 받은 양돈장은 0.3%에 그쳤다. 이들에게 전환 어려움의 이유를 묻자 ‘초기 비용 부담’이 75.3%로, ‘수익률 우려’가 49.4%로, ‘판매처 확보 어려움’이 32.1%로 나타났다. 결국 경제적인 문제가 동물복지 농장으로의 전환을 막는 가장 큰 어려움이다. 실제로 동물복지형 농장이 자리 잡은 핀란드를 비롯한 유럽의 국가들은 동물복지 축산물이 활발히 거래되는 시장이 마련되어 있다. 따라서 생산자의 노력뿐만 아니라, 소비자의 의식 전환 역시 동물복지 축산에 한 걸음 다가가는 데 필수적인 요인이라고 할 수 있다. 마지막으로 현 동물복지 인증제도 시스템의 적정성 여부도 검토해야 한다. 우리나라는 인증을 위한 평가 기준을 유럽 등 해외의 동물 복지 평가 지표를 인용해 적용하고 있다. 국내 연구가 부족하다는 이유에서다. 하지만 해당 기준을 따를 수 있는 전문 인력이 부족할뿐더러, 한국의 농가가 충족하기에 지나치게 높은 기준도 문제다. 따라서 한국 실정에 맞는 평가 기준을 마련하기 위한 논의와 이를 위한 지원이 필수적이다. 동시에 저자는 ‘항목별 인증마크’ 부여의 방식을 제안한다. 현재는 모든 항목을 충족해야 인증마크를 받을 수 있는데, ‘건강 상태’, ‘관리 방법’ 등 일부 항목을 충족했을 때 부분 인증을 부여한다면 많은 농가에 동기 부여가 될 수 있다. 인증제도는 0.3%의 농장동물뿐만 아니라 모든 동물의 상황을 개선하도록 도와야 하기 때문이다.<br/><br/>이 책은 한승태의 추천사가 언급하듯 생산자, 소비자, 제도가 발맞춰 걸어갈 길을 제안하는 ‘동물복지 조립 설명서’라고 말할 수 있다. 이 책이 비록 동물과 인간이 더불어 행복한 세계에 관한 완벽한 답이 아니더라도, “대안으로 향하는 길”을 논의하는 마중물이자 “건강한 고기 이상의 것”을 만들어내고 “인간과 자연이 건강하게 관계 맺는 길을 발견”하는 시작점이 되기를 바란다.

이 책은 여러분과 제가 발 딛고 서 있는 이 땅에서 동물복지가 어떤 시설과 어떤 사육 방식의 조합을 통해 실현 가능한지를 실제 사례들을 통해 세밀하게 보여줍니다. 돼지가 인간과 함께 즐거워할 수 있다는 사실을, 제가 경험한 농장과는 완전히 다른 농장이 충분히 가능하다는 사실을 이 책을 통해 처음으로 알게 되었습니다. 인간과 동물이 더불어 행복한 농장에서 우리가 건강한 고기 이상의 것을 만들어낼 수 있기를, 인간과 자연이 건강하게 관계 맺는 길을 발견해 낼 수 있기를 기원해 봅니다.

지금까지 국내 축산농가들은 주로 생산 규모의 확장과 생산성 향상에 집중해 왔습니다. 하지만 최근 국내 축산업계에도 동물복지의 개념이 도입되면서 새로운 국면을 맞이하게 되었습니다. 이 책을 통해 국내 동물복지 축산에 관심이 많은 학생뿐만 아니라 건강한 축산물을 원하는 소비자들도 동물복지 정책이 국내에서 어떻게 적용되어야 하는지를 생각해 보는 좋은 기회가 되리라고 확신합니다.