크레마클럽

“러브크래프트 서클”은 하워드 필립스 러브크래프트를 중심으로 세계관을 공유하는 일군의 작가와 그 작품들을 체계적으로 소개하려는 시도입니다. 이번에 소개하는 『미지의 카다스를 향한 몽환의 추적』은 고딕 호러, 크툴루 신화, 환상의 드림랜드라는 러브크래프트 문학의 중심축 중에서 환상 문학의 대표작입니다. 오랫동안 공들여 집필했음에도 러브크래프트 생전에 문학지나 단행본으로 출간된 적이 없는데요. 유난히 자신의 작품 평가에 혹독한데다 출판사의 수정 요청에 좀처럼 응하지 않았던 러브크래프트의 완고함(?)도 출간을 어렵게 한 모양입니다. 집필하는 동안에도 이 작품에 대해서는 스스로 회의적이었다고 알려져 있는데요. 러브크래프트는 서한에서 “랜돌프 카터의 모험에 독자들이 식상해할까 봐 걱정입니다. 또한 너무 과도한 이미지 때문에 원래 계획한 기이한 인상들이 파괴될지도 모르겠습니다.”고 작품에 대한 탐탁지 않은 심경을 토로했다는군요. 그러면서 그나마 미덕이 있다면 “앞으로 진정한 소설 형태를 시도하기 위한 유용한 습작”이라고 밝혔습니다. 자신의 작품에 지나치게 인색한 작가의 일면이 그대로 드러나는 대목입니다. 문단과 독자의 평가에서도 ‘최고의 환상 소설’이라는 찬사와 ‘여러 요소를 복잡하게 뒤섞은 산만한 소설’이라는 혹평이 엇갈립니다. 내용상으로는 드림랜드를 종횡무진하는 랜돌프 카터의 젊은 시절 모험담에 가깝습니다. 그래서 또 다른 환상 단편 「실버 키」와 「실버 키의 관문을 지나서」보다 앞서고, 집필 시기도 ‘랜돌프 카터 연작’의 맨 마지막이 아니지만, 완성도 면에서 연작의 완성이자 정점으로 보는 견해가 많습니다. 이 작품은 랜돌프 카터의 연작을 비롯하여, 러브크래프트의 환상 소설들을 아우르는 종합판인 동시에, 작가 자신의 독특한 드림랜드를 구축한 중요한 성취로 평가받습니다. 몽상가 랜돌프 카터가 미지의 카다스와 지상의 신 그레이트원(Great Ones)을 찾아 떠나는 여정을 그리고 있는데요. 니알라토텝과 아자토스를 비롯한 크툴루 신화의 구심점들을 드림랜드로 가져오고 여기에 그레이트원과 절대 심연의 제왕 ‘노덴스’라는 드림랜드만의 요소들을 접목하고 있습니다. 2003년 제작된 동명의 만화와 애니메이션 등 단편 영화를 포함하여 수차례 영화화 되었습니다.