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“ 동경 오치아이의 낯선 골목 4조반 다다미방, 밤이 깊어지면 덧문을 열어 둔 어느 창에서 노란 불빛 따라 별 하나가 흘러나온다. ” 동경인연(東京因緣)에 대하여 우리는 시간이 지나고 나서야 의미를 깨닫는다. 그 시절 그곳 그 인연은 그저 추억의 한 자락으로 소모되는 것이 아니라, 지금의 나를 완성해주는 퍼즐의 마지막 한 조각이 되기도 한다. 일본문학 번역가이자 에세이스트인 이은주는 『나는 신들의 요양보호사입니다』와 『오래 울었으니까 힘들 거야』에 이은 세 번째 에세이 『동경인연』에서 삶의 큰 강을 건널 용기를 주었던 젊은 날의 한 페이지를 열어 보인다. 그 속에는 문학이 있었고, 열정과 우정이 있었고, 배려와 사랑이, 사람들이 있었다. 이은주의 청춘의 키워드는 문학과 일본이었다. 넉넉지 않은 가정형편에도 주저앉지 않고 도전정신으로 일본 유학길에 오른다. 동경의 오치아이 4조반 다다미방을 거처로 삼고, 일본대학 예술학부 문예학과에서 문학가의 꿈을 키운다. 그러나 가난한 유학생을 기다리고 있는 건 끝없는 자기와의 싸움이었다. 낯선 언어, 낯선 환경, 낯선 사람. 닥치는 대로 시작한 아르바이트를 끝내고 돌아가면 빈방의 외로움을 견뎌야 했다. 이은주의 20대는 재능에 대한 회의, 한국에 있는 가족에게 닥친 경제적 곤란까지 더해져서 청춘의 참을 수 없는 가벼움 대신에 지구의 무게를 견뎌야만 했다. 이러한 청춘의 한 시절을 뛰어넘을 수 있도록 힘을 준 구원의 손길은 문학의 힘과 인연의 위로에서 온다. 우리에게 일본인은, 마음을 열고 진심을 나누기 어려운 사람들이라는 편견이 있다. 그러나 타인에게 다가가는 방식은 개인마다 다른 것이었고, 그들 역시 우리와 같은 온기를 지닌 사람들이었다. 청춘에 대한 애도일기이자 청춘송가인 『동경인연』은 막연한 편견에 가로막힌 일본인에 대한 마음을 문학의 이름으로 넘어서는 모습을 보여주는 한편, 화려하지 않고 담담하지만 상황과 감정선에 대한 적확한 문장들로 별처럼 반짝이는 인연의 순간을 담아내고 있다.

저자 소개 (1명)

저 : 이은주

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에세이스트, 일본문학번역가, 요양보호사. 번역가가 되기 위해 20대부터 꿈을 키웠으며, 일본대학 예술학부 문예학과를 졸업했다. 『미야자키 하야오 세계로의 초대』를 번역하면서 꿈을 이루었고, 이후로도 문학이 인생의 전부라고 생각하며 살았다. 4년 동안 학습지 교사를 하면서 번역한 『도스또예프스끼가 말하지 않은 것들』이 ‘열린책들’에서 나왔을 때는 일본대학 입학 때 했던 자신과의 약속을 지킨 기분이 들었다. 이후 수많은 직업을 전전했다. 죽을힘을 다해 투잡, 쓰리잡을 했지만, 문학에 대한 갈망만은 사라지지 않았다. 후지타니 오사무의 『배를 타라』 3권을 인천국제공항 면세점 근무 틈틈... 에세이스트, 일본문학번역가, 요양보호사. 번역가가 되기 위해 20대부터 꿈을 키웠으며, 일본대학 예술학부 문예학과를 졸업했다. 『미야자키 하야오 세계로의 초대』를 번역하면서 꿈을 이루었고, 이후로도 문학이 인생의 전부라고 생각하며 살았다. 4년 동안 학습지 교사를 하면서 번역한 『도스또예프스끼가 말하지 않은 것들』이 ‘열린책들’에서 나왔을 때는 일본대학 입학 때 했던 자신과의 약속을 지킨 기분이 들었다. 이후 수많은 직업을 전전했다. 죽을힘을 다해 투잡, 쓰리잡을 했지만, 문학에 대한 갈망만은 사라지지 않았다. 후지타니 오사무의 『배를 타라』 3권을 인천국제공항 면세점 근무 틈틈이 번역하면서 ‘꼭 등단을 하지 않아도 글을 쓰면 되겠다’고 생각했다. 조카들을 키우며 정신없이 살아오는 동안 돌아가신 할머니 생각이 났다. 요양보호사 자격증 취득 후 할머니를 애도하는 시간을 가졌다. 그러는 동안 돌봄과 나눔에 대해서 깊이 있게 탐구하는 것이 문학의 한 형태가 아닐까 하는 생각에 도달했다. 최근 인지증으로 고생하는 엄마를 재가 요양보호를 통해 돌보며 번역, 집필 활동과 각종 방송 출연, 강연 활동을 이어가고 있다.

번역가에서 에세이스트로의 변화를 꿈꾸며 네 편의 에세이를 집필했다. 요양보호사를 하면서 겪은 경험을 이야기한 『나는 신들의 요양보호사입니다』, 주의산만증ADHD인 조카손자 정명이와 세상의 모든 약하고 외로운 사람들을 위로하는 『오래 울었으니까 힘들 거야』, 20대 유학시절에 만난 인연과 문학을 향한 분투를 담은 『동경인연』을 출간했으며, 거동이 불편한 엄마를 위해 직접 재가 요양보호를 담당한 이야기를『돌봄의 온도』(헤르츠나인, 2023)로 정리했다. 옮긴 책으로는 『미야자키 하야오 세계로의 초대』(좋은책만들기), 『친구가 모두 나보다 잘나 보이는 날엔』(작가정신), 『나는 드럭스토어에 탐닉한다』(갤리온), 『도스또예프스끼가 말하지 않은 것들』(열린책들), 『배를 타라』(북폴리오), 『삶에서 가장 중요한 것들은 고릴라에게서 배웠다』(마르코폴로) 등이 있다.

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작가와 인터뷰(2개)

출판사 리뷰

1부 지도교수 시미즈 선생님 “너는 할 수 있어라고 말해 준 단 한 사람” 문학을 향한 작가의 유학 시절 분투기다. 그곳에는 강렬하게 첫인상을 심어 준 지도교수 시미즈 선생님이 있다. 입학 면접 당시 날카로운 질문과 까다로운 주문으로 마음을 열기 어려웠지만, 그의 학문에 대한 진정성을 발견하고 평생 스승으로 모시는 인연을 맺게 된다. 이 인연은 유학을 마치고 한국에 귀국한 이후에도 이어져 문학을 향한 열정의 밑거름이 된다. 2부 헌책방 시바타 아저씨 “선풍기는 고요하게 돌고 개 한 마리 무심히 졸고 있는 어떤 헌책방에서” 우연한 만남에 이은 가벼운 인사, 그리고 도스토옙스키 전집이 이어준 인연이다. 책을 사랑하는 작가에게 헌책방은 환상적인 쉼터이다. 낡은 선풍기가 덜덜덜 돌아가고 개 한 마리가 졸고 있는 책방의 풍경이 한가롭게 아름답다. 소심하고 무심한 책방 주인과 작가는 가슴 가득 아스라한 인연을 빚는다. 3부 프리스쿨의 이노우에 선생님 “내 마음이 어떤지 물어봐주는 학교에서 만난 사람들” 한글을 가르치다 만난 이노우에 선생님과의 인연이다. 이노우에 선생님은 학교에 적응하지 못하는 학생들을 위한 프리스쿨을 운영하는데 작가는 그와의 조우를 통해서 자유롭고 넉넉한 마음을 닮고 싶다는 생각을 하게 된다. 4부 나의 연애소설 “사랑과 우정 사이의 책 읽어주는 남자” 식당에서 아르바이트로 하다 만난 사람들 이야기다. 무심하게 흘려보낼 수도 있는 시절에 서로의 반짝이는 마음을 발견하는 사람이 존재한다는 것은 기적 같은 일이다. 한편 다섯 살 연하의 일본 남자 친구와의 만남과 이별을 통해 문화와 성격 차이가 인연에 어떻게 영향을 끼치는지 차분하게 보여준다. 5부 우체국의 마리 아줌마 “이상은 안과 나나의 언니, 이상은 나의 딸입니다” 진정성으로 만난 인연은 다함없이 우리의 생을 통과한다. 마을 우체국에서 일하는 마리 아줌마와 어린 두 딸과의 인연은 첫째 딸 안의 결혼식에까지 이어진다. 낯선 이방인을 가족처럼 대하는 착한 이웃의 따뜻함을 느낄 수 있다.

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