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수소폭탄의 오해를 넘어, '기술적 신뢰'의 세계로 안내하는 친절한 공학서 도서명: 수소 사회의 보이지 않는 안전지킴이: 수소 벤트 시스템 이야기 (부제: 엔지니어가 들려주는 수소 안전 핵심 기술의 모든 것) 저자: 박진상(초충) '수소(Hydrogen)'. 이 단어는 우리에게 두 가지 상반된 감정을 동시에 불러일으킨다. 하나는 탄소 중립 시대를 이끌어갈 깨끗한 미래 에너지라는 '기대감'이고, 다른 하나는 과거의 가스 폭발 사고나 수소폭탄을 연상시키는 막연한 '두려움'이다. 정부는 수소 경제를 외치고 거리에 수소차가 늘어나고 있지만, 정작 내 집 근처에 수소 시설이 들어선다고 하면 고개를 갸웃거리는 것이 솔직한 현실이다. 이 간극은 어디서 오는 걸까? 바로 '안전 기술'에 대한 정보의 부재와 오해 때문이다. 박진상 저자의 신간 『수소 사회의 보이지 않는 안전지킴이: 수소 벤트 시스템 이야기』는 바로 이 지점에서 출발한다. 현직 엔지니어인 저자는 수소에 대한 막연한 공포를 걷어내기 위해, 가장 치열하고 중요한 안전의 최전선으로 독자들을 안내한다. 그 주인공은 일반인들에게는 생소한 **'수소 벤트 시스템(Hydrogen Vent System)'**이다. 이 책의 가장 큰 미덕은 '친절함'이다. 저자는 난해한 공학 공식이나 전문 용어로 독자를 주눅 들게 하지 않는다. 대신 우리에게 익숙한 일상의 사물들을 비유로 든다. 거대한 수소 파이프라인을 '고속도로'에, 수소의 흐름을 제어하는 밸브스테이션을 '톨게이트'에 비유하는 식이다. 특히 책의 핵심 소재인 '벤트 시스템'을 **'압력밥솥의 안전핀'**에 비유한 대목은 무릎을 탁 치게 만든다. 밥솥 내부 압력이 높아지면 추가 돌면서 증기를 빼내 폭발을 막듯, 수소 설비에 이상 압력이 감지되면 0.5초 만에 밸브가 열려 수소를 하늘 높이 날려 보내는 원리를 설명한다. 이 직관적인 비유 덕분에 독자는 낯선 기술의 핵심을 단숨에 이해하게 된다. 책은 단순히 원리를 설명하는 데 그치지 않는다. 저자는 독자를 실제 엔지니어들의 치열한 연구 현장으로 데려간다. 위험을 무릅쓰고 실제 설비를 축소해 실험하는 'PoC(개념 증명)' 과정, 컴퓨터 속 가상 세계에서 수만 번의 사고 상황을 시뮬레이션하는 '디지털 트윈' 기술 등에 대한 묘사는 마치 한 편의 기술 다큐멘터리를 보는 듯 생생하다. 이러한 디테일은 "우리가 이렇게 철저하게 검증하고 있다"는 엔지니어의 땀 섞인 항변이자, 기술적 신뢰를 쌓아가는 가장 확실한 증거가 된다. 프롤로그에서 저자가 밝힌 "안전은 엔지니어의 가장 무거운 약속"이라는 문장은 이 책을 관통하는 주제다. 책장을 덮고 나면, 우리가 무심코 지나치는 평범한 일상을 지키기 위해 보이지 않는 곳에서 얼마나 많은 기술적 노력과 엔지니어들의 고민이 투입되고 있는지 깨닫게 된다. 막연한 구호로서의 안전이 아니라, 손에 잡힐 듯 구체적인 '기술로서의 안전'을 확인하고 싶은 독자라면 일독을 권한다. 수소 사회에 대한 막연한 불안감이 단단한 '기술적 신뢰'로 바뀌는 경험을 하게 될 것이다. 과학 기술에 관심 많은 청소년부터, 미래 에너지 트렌드가 궁금한 성인 독자까지 누구에게나 훌륭한 과학교양서가 될 자격이 충분하다.

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