대학에서 중문학을 전공했고, 대만 대학에서 중국미술사를 공부하고 청동기의 문양에 관한 논문으로 석사 학위를 받았다. 한국에 돌아와 국제교류재단에서 출판 일을 시작했으며, 뿌리깊은나무를 거쳐 지호출판사까지 30년을 출판에 종사했다. 지금은 일선에서 물러나 관심 분야의 책을 읽고 글을 쓰는 일을 하고 있다. 그동안 《식전》, 《주나라와 조선》, 《한자본색》, 《동양화는 왜 문인화가 되었을까》, 《동양화 도슨트》, 《사연 없는 단어는 없다》 등 십여 권의 책을 썼다.
대학에서 중문학을 전공했고, 대만 대학에서 중국미술사를 공부하고 청동기의 문양에 관한 논문으로 석사 학위를 받았다. 한국에 돌아와 국제교류재단에서 출판 일을 시작했으며, 뿌리깊은나무를 거쳐 지호출판사까지 30년을 출판에 종사했다. 지금은 일선에서 물러나 관심 분야의 책을 읽고 글을 쓰는 일을 하고 있다. 그동안 《식전》, 《주나라와 조선》, 《한자본색》, 《동양화는 왜 문인화가 되었을까》, 《동양화 도슨트》, 《사연 없는 단어는 없다》 등 십여 권의 책을 썼다.