세상에는 다양한 사람들이 많다. 항상 화가 나 있는 사람이 있는가 하면 항상 웃는 사람이 있다. 웃는 얼굴로 다녀도 그 사람의 마음속에는 화날 때도 있다. 화를 다스릴 수 있기에 웃고 다니지 않을까? 그렇다면 화난 얼굴로 다니는 사람은 항상 화가 날까? 그렇지는 않다. 화가 나지 않았어도 웃는 것이 부담스러워 웃지 않을 것이다. 이처럼 보여지는 것이 다는 아님을 우리는 안다. 그런데도 우리는 보여지는 모습으로 그 사람을 평가한다. 욱하는 성질을 가지고 있어 수시로 분노를 표출을 하는 사람도 사실을 알고 보면 분노를 참을 수 없을 때도 있지만 분노가 자신을 지켜주는 도구일 때도 있다. 하나의 감정인 분노가 상황에 따라 다르고 경험에 따라 다르다면 그에 따른 치료하는 방법도 다를 수밖에 없다. 분노의 성향을 알고 그에 대해 대처할 수 있다.

모든 인간은 자신의 감정을 담을 수 있는 그릇이 있다. 그 그릇에 분노라는 감정을 담고 그것만 사용한다면 상대방의 감정을 읽고 판단할 수 있는 능력은 발전하지 못한다. 자신의 분노만으로 상대방을 자신의 뜻대로 조정할 수 있을테니까.

욱하는 사람들의 공통점을 아멘 박사는 뇌에서 공통점으로 발견되는 세 가지 결함이 있다고 설명한다. 첫째는 욱하는 성질이 있는 사람들은 집중하려 할 때 전전두엽의 활동이 줄어드는 현상을 보인다고 한다. 둘째는 전전두엽은 활발하게 움직이지 않았을 때 문제지만 너무 활발하게 움지이면 욱하고 성질이 폭발할 수 있는 뇌의 부위도 있다. 셋째, 좌뇌의 큰 부분을 차지하고 있는 좌측 측두엽이 비정상적으로 작동할 때이다. (p52-53) 그래서 욱하는 성질을 조절하지 못하는 두뇌를 가진 사람들 가운데는 약을 복용하면 큰 도움을 받는다. 그런대 분노가 폭발할 때 반복되는 경로가 있다면 그것을 충분히 이해할 수 있는 심리학자나 정신과의사, 분노상담사를 통해 조절할 수 있다.

모든 사람들이 스트레스를 받았다고 분노를 일으키지는 않는다. 그러나 사람들도 있다. 극심한 정신적 트라우마가 뇌를 영구적으로 변형시킨다고 저자는 말한다. 그러니 옛 기억도 분노를 터뜨리는 원인이 될 수 있다. 욱하는 성질이 폭발할 때와 스트레스를 받았을 때 밀접한 관계를 맺고 있다면 스트레스를 조절해야 한다. 음주때문에 분노를 일으킬 수 있고 정신을 안정시키는 효과가 있는 걸로 알려진 발륨과 같은 벤조디아제핀류를 처방받아 복용한 사람들은 처방약에 의해 분노가 나타날 수 있는 경우도 있다는 것이다. 또는 욱하는 성질을 가진 부모나 할머니, 할아버지 혹은 큰 영향력을 가진 어른 밑에서 자랐던 경우도 있다. 과도한 수치심에 의해 분노를 폭발할 수 있다. 수치심에 따른 분노는 자신의 수치심을 더 이상 견딜 수 없을 때 일어난다. 자신의 수치심을 다른 이들에게 전가하려 하는 것이다. 과도한 상실감에 의해 분노를 일으킨다. 버림받았던 그 기억이 때문에 항상 두려움에 떤다. 그 상실감이 분노가 자라게 만든다. '마더'라는 드라마에서 나오는 손석구처럼. 양육자에게 버림을 받았더라도 그 상실감을 메워준다면 분노는 자리잡지 않을 것이다. 버림받음에 따른 분노는 다른 말로 사랑과 관심, 보호받고 있다는 느낌을 그리워하는 것이다.

이런 분노를 이해하고 대처할 수 있다면 분노의 늪에서 빠져 나올 수 있다. 분노를 예방하는 방법은 분노마다 다 다른다. 각자에 맞는 분노 예방법을 통해 분노를 예방한다면 분노에 가득찬 세상이 조금이나마 밝게 빛날 수 있을 것이다. 그럴 때 우리는 분노로부터 자유로운 삶을 살아갈 수 있다.