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책 소개
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목차
작품 해설: 고양이를 통해 본 일본의 근대
나쓰메 소세키 연보
저자 소개 (2명)
출판사 리뷰
유유자적한 봄날의 《나는 고양이로소이다》
인간보다 더 인간적인 ‘고양이’가 그리는,
난처한 세상 속 무사태평한 인간들의 하루하루
“태연하게 보이는 사람들도 마음속을 두드려보면 어딘가 슬픈 소리가 난다.”
《나는 고양이로소이다》는 일본의 국민 작가 나쓰메 소세키의 첫 장편소설이자, 작가로서 명성을 떨치게 한 작품이다. 영문학과 교수로 근무하던 나쓰메 소세키는 1905년, 《호토토기스》라는 잡지에 이 이야기를 연재하면서 큰 인기를 얻었고, 이는 그가 전업 작가로 활동하는 계기가 된다.
이야기는 주인공 고양이가 주인아저씨인 구샤미와 그 주변의 여러 지식인들이 나누는 대화를 관찰하는 것으로 시작되는데, 소세키는 이들의 대화에 동서양을 아우르는 유머와 풍자를 가미하여 독자들은 유쾌하고 풍부한 지적 유희를 느낄 수 있다. 뿐만 아니라 인간에게서 공통적으로 보이는 허위의식 및 이중성을 날카롭게 포착한 소세키의 시각은 ‘인간’에 대해, 또 ‘근대 국가의 방향’과 ‘개인’에 대한 화두를 던져준다.
고양이가 보여주는 인간들의 군상
웃음 뒤에 가려진 인간들의 이면
《나는 고양이로소이다》는 고양이의 주인아저씨 구샤미를 중심으로 하여, 각각 다른 총 열한 개의 에피소드로 구성되어 있다. 대부분의 에피소드는 구샤미와 미학자 메이테이, 이학사 간게쓰, 그 외에 도후, 도쿠센 등의 지식인 계층들이 나누는 대화로 이루어진다. 그러나 이들의 대화는 어렵지 않고, 유쾌하며 심지어 우스꽝스럽기까지 하다. 교사인 구샤미는 자신이 담당하는 학생의 이름도 모를 만큼 학생들에게 관심이 없으며, 그럴듯해 보이는 신체시 쓰기, 그림 그리기, 외서 읽는 척에만 집중한다. 미학자 메이테이는 자신이 가진 모든 지식을 활용하여 말장난을 치는데, 그의 장난은 젠체하던 인간들의 얕은 지식수준을 폭로하며 웃음을 자아낸다. 이학사 간게쓰는 박사 과정생이지만 그의 학위는 오직 결혼을 위한 하나의 수단일 뿐이며, 그의 명망과 달리 실제로 그는 스승의 물건을 훔치고 다니는 도둑인 듯하다. 이들과 대척점에 있는 집단은 가네다를 중심으로 한 실업가들이다. 가네다와 가네다의 아내 하나코, 그리고 그들을 따르는 무리들은 돈과 물질을 내세워 구샤미를 조직적으로 골탕 먹이고, 세상물정에 어두운 구샤미는 속수무책으로 당할 수밖에 없다.
이야기 속 인물들은 어제와 다르지 않은 시시한 하루를 살아가고, 이들을 지켜보는 고양이는 가감 없이 인간들의 허상을 그려낸다. 고양이의 시선으로 지켜보는 인물들은 한결같이 태연하고 우스꽝스럽지만, 그들을 가만히 들여다볼 때 왠지 슬퍼지는 건 우리와 그들의 모습이 크게 다르지 않아서가 아닐까.
가난할 때는 가난에 묶이고, 부유할 때는 부유에 묶이는
백여 년 전 소설 속 인물과 지금의 우리들
이 작품은 또한 소세키 문학의 축소판이라고도 불린다. 유머러스한 대화의 전개 이면에, 소세키 문학의 주요 특징인 문명 비판, 근대 일본 지식인의 자아 문제, 인간관, 풍자적 요소, 작가의 세계관 등이 총망라되어 있기 때문이다. 특히 메이지 시대의 자본주의에 관한 소세키의 관점이 잘 드러나 있기도 하다. 가령 가네다의 아내 하나코는 돈과 선물로 사람을 매수하고, 탐정을 고용해 못된 짓을 일삼는다. 자신보다 잘 살지 못하는 구샤미의 집에서는 거만하고 당당한 태도를 취하지만, 메이테이의 숙부가 ‘남작’이라는 걸 알게 되자 그 순간 즉시 저자세를 취한다. 가네다를 따르는 자들은 구샤미와 같은 지식인들을 “돈의 위력”과 “위광”을 모르는 자들이라고 무시하고, 구샤미의 아내와 동료 산페이도 구샤미에게 실업가가 되라고 설득하며 재산 증식을 위한 주식 투자를 권유한다. 이처럼 이 작품에는 근대 자본주의로 야기된 여러 금전 및 투기 문제가 담겨 있고, 이에 대해 소세키는 냉소적 시선을 보내고 있다.
또한 소세키는 근대 일본의 군국주의에 대해서도 비판하고 있다. 그는 당시 구호처럼 외쳤던 일본 민족 고유의 용맹스러운 정신을 일컫는 ‘대화혼(大和魂, 야마토다마시)’라는 말에 대해, 이것이 “누구도 본 것”이 아니고 “아무도 만난 자”가 없는 “도깨비 같은 것”이라고 비꼰다. 또한 러일전쟁 승리 기념 의연금(義捐金) 요청 엽서를 간단히 무시하고 “경찰은 국민이 세금을 내어 당번을 고용한 것”이라며 으스대던 구샤미가 막상 순사 앞에서 굽실거리는 대조적 모습을 배치하며 당시의 상황과 지식인의 모습을 비판하기도 한다.
여전히 현대인들은 이들처럼 “가난할 때는 가난에 묶이고, 부유할 때는 부유에 묶이고, 근심스러울 때는 근심에 묶이고, 기쁠 때는 기쁨에 묶인”다. 국가 및 사회의 방향과 삶에 대한 개인의 태도에 관해 소세키가 던진 질문과 시사점은 여전히 유효하다. 이는 곧 우리가 백여 년이 지난 지금도 소세키의 작품을 읽어야 하는 이유일 것이다.
종이책 회원 리뷰 (6건)
＜기억하고 싶은 구절＞
서양 문명은 적극적으로 자기 의지를 일관하는 것은 불가능하지. 서양 문명은 적극적이고 진취적인지 모르지만, 그것은 불만족스럽게 일생을 사는 사람이 만든 문명이야. 일본 문명은 자기 이외의 상태를 변화시켜 만족을 구하는 것이 아니야. 서양과 크게 다른 점은, 근본적으로 주위 환경은 움직이지 않는다는 큰 가정에서 발달한다는 것이지. 부모 자식관계가 재미없다고 해서 유럽인처럼 이 관계를 개량하여 안정을 찾으려고 하는 것이 아니야. 부모 자식 관계는 원래부터 그대로 도저희 움직일 수가 없는 것으로 치고, 그 관계 아래서 안심을 구하는 수단을 강구하는 데 있지. 부부와 군신의 관계도 그와 같고, 양반과 상민의 구별도 그대로, 자연 그 자체를 보는 것도 그대로. 산이 있어 이웃 마을로 가지 못하니 산을 부순다는 생각을 일으키는 대신, 이웃 마을에 가지 않아도 괜찮다는 생각을 해. 산을 넘지 않아도 만족스럽다는 마음을 키우는 것이지. 그러니 자네, 생각해보게. 선가에서도 유가에서도 근본적인 문제로 이를 말하지. 아무리 자기가 훌륭해도 세상은 도저히 뜻대로 되는 것이 아니네. 석양을 되돌리는 것도, 강을 거꾸로 흐르게 하는 것도 불가능해. 단지 가능한 것은 자기 마음만이니까. 마음만 자유롭게 하는 구련을 하면 태연하지 않겠는가
모르는 것에는 함부로 무시할 수 없는 무언가가 잠복해 있으므로 측량할 수 없는 부분에 대해서는 무언가 고상하다는 마음이 생기게 마련이다. 그러므로 속인은 모르는 것을 아는 것처럼 떠벌리고, 학자는 아는 것을 잘 모르도록 강의한다. 대학 강의에서도 모르는 것을 떠드는 사람은 평판이 좋고, 아는 것을 설명하는 자는 인기가 없는 것을 보면 잘 알수 있다.
인간의 정의를 말하자면 달리 아무것도 필요 없다. 단지 쓸데없는 것을 만들어내서 스스로 고생하는 자라고 하면, 그것으로 충분하다.
＜감상＞
영어 과목 선생집에 기거하게된 고양이, 선생의 말동무 내지는 동네 친구 간게쓰, 메이테이 등의 인물을 희화화함으로써 인간의 살아가는 방식과 일본 메이지 시대상에 대해 비판하는 소설로 지금 시대의 의식 수준에서는 다소 무례하게 들리는 표현이 있으나 인물과 장면의 디테일한 묘사 부분에서는 놀라지 않을 수 없다.
특히, 고양이의 특성 내지는 습성을 십분 공감 가도록 묘사한 부분이 이 소설을 선택하게 된 동기였다.
첫 페이지에서 등장하는 “나는 고양이다” 라는 문구만으로도 책을 선정하기에 충분한 상상력을 자극하게 한다. 초반의 사실적인 묘사는 이 책의 주인공인 이름도 없는 고양이의 행동과 짧은 삶속에서 관찰한 인간의 관찰일지라는 포맷이 상당히 흥미로웠는데, 이 관찰일기에서 서술된 주인집 인간, 선생의 특성이 소름돕는 통찰이 있어 이 고양이가 사람인가 하는 착각을 일으킨다.
이 때문에 이 책이 고양이의 의인화인지, 사람의 고양이화인지 책 초반에는 고양이 정체성에 대해 의문을 품을 만도 하며, 이런 디테일한 묘사 덕분에 고양이와 인간의 관계 등에서 깊은 공감과 웃음까지도 유발하는 포인트였다.
특히, 지금 시대에서도 어느정도 공감이 가는 유교 문화 특유의 격식, 체면, 권력에 대한 자세, 속세와 진부함(이 책에서는 진부함의 정의에 대한 토론하는 장면이 길게 등장함)에 대해 비판하였고, 당시 반려동물에 대한 인간의 태도를 통해 집에서 키우는 반려동물이라함은 유용, 즉 쓸모와 가치가 있는지 여부를 중시하던 당시의 사고관을 표현한다. 이는 선생집이 도둑이 들었을 때의 장면에서 특히 잘 표현이 되는데 당시 반려동물은 집을 지키거나 도둑을 쫓는 쓸모가 있어야만한다는 인식도 공감가는 부분이었다. 지금의 반려동물에 대한 기대와는 사뭇 다른 포인트이다. 지금의 동물이 주인공인 작품은 동물은 연약하고 인간이 보호해야하는 존재로 인식되어 동물보호라는 획일된 주제로 귀결이 되는 부분과는 다른 부분이다.
마무리하며, 이작품의 특징은 처음 이 책을 읽어나가던 생각인 고양이의 의인화인지, 인간의 고양이화인지 내가 고양인지 인간이 고양이인지와 같은 분별하는 일이 의미없음을 주제로 던지는 듯 하다. 상하관계, 직업의 귀천, 결혼제도 등 불합리한 사회의 단면을 경계 또는 분별을 모호하거나 의미없게 여러 사건이나 비유를 통해 서술하고 있다. 마지막 장면인 고양이가 술에취해 독에 빠지는 장면도 다소 허무한 결말이긴 하나 동물이든 사람이든 죽는다는 만고불변의 진리를 던지면서 이 또한 의미없음을 시사하며 끝맺지 않았나 생각한다.
구매했습니다.
교사인 주인댁에 거처를 잡고, 주인집 인간들을
관찰하며 인간의 민낮을 술술 나불거리는
건방진 주인공 고양이의 생을 재밌게 읽을 수 있어요.
나쓰메 소세키는 구어체 문장이라 호흡만 가다듬으면
제법 속독을 할 수 있어서 좋아한다.
"무사태평하게 보이는 사람들도 마음 속 깊은 곳을
두드려보면, 어딘가 슬픈 소리가 난다"는 제가
나는 고양이로소이다 에서 제일 좋아하는 문장이다.
두께때문에 많이들 읽기를 포기하지만
꼭 한번은 읽어 보길...
＜나는 고양이로소이다＞는 매번 읽기를 시도했지만 초반에 읽다가 포기한 책이다. 가독성이 떨어지는 책은 아니지만 인간의 민낯을 고스란히 보여주는 것이 불편함으로 다가와서일까. 한편으로는 씁쓸하고 다른 한편으로는 웃음을 짓게 한다. 소위 지식인이라 불리는 사람들의 모습을 보며 우리들도 어쩌면 가면을 쓰고 살아가는 것은 아닐까 하는 생각을 한다.
나는 고양이, 이름은 아직 없다.
어디서 태어났는지 전혀 기억나지 않는다. - 본문 7쪽
이름이 없다고 소개한 고양이는 선생의 집에 살게 되면서 선생의 집에 찾아오는 사람들과의 대화를 들으며 인간이 감추고 싶은 모습을 우리들에게 말해준다. 삶의 환경이 다르고 역사적 배경이 다른 나라의 이야기이지만 인간이 살아가는 모습은 그리 다르지 않다는 생각을 한다. 많은 사람들이 오래도록 읽게 되는 것은 그만한 이유가 있을 것이다. 이 책을 보면서 오래도록 많은 사람들에게 읽히고 있는 이유가 무엇일지 생각해보게 된다.
처음부터 읽으면서 공감하는 것은 아니지만 한 페이지, 한 페이지 넘겨가며 지식인이라 불리는 사람들의 민낯을 보며 인간의 숨겨진 모습에 조금씩 공감한다. 남들에게는 지적인 부분을 강조하며 고고한 모습을 보여주지만 결국 욕망과 욕심으로 가득 차있고 자기를 먼저 생각하는 위선자의 모습을 만난다. 자신의 나약함을 인정하지 않고 그 나약함을 합리화시키는 모습을 보면서 쓴웃음을 짓지 않을 수 없다. 다른 사람들 앞에서의 모습과는 전혀 다른 모습이다. 물론 우리들은 늘 같은 얼굴을 하며 살아가지는 않는다. 하지만 진실을 숨기고 거짓 가면을 쓰는 사람들은 가까이하고 싶어지지 않는다.
스스로 자기의 어리석음을 인지하는 것만큼 훌륭하게 보이는 것은 없다. 이를 자각한 바보 앞에서 잘난 척하는 모든 족속은 머리를 깊이 숙어야 한다. - 본문 373쪽
인간이라는 이름으로 자만하고 살아가는 모습을 고양이의 시선으로 인간답지 않은 모습들을 비틀고 있다. 나는 고양이라 당당히 말하는데 우리들은 인간이라 당당하게 말할 수 있을까. 우리들은 가끔 어떤 이들에게 짐승보다 못한 인간이라는 말을 한다. 그 말은 동물들보다 우위에 있다는 말이다. 하지만 이 책을 보면 누가 위에 위에 있는 것인지 다시 한번 생각해보 게된다. 위아래를 구분 짓는 것조차 의미 없는 일이겠지만.
우리들은 어떻게 살아야 할지에 대해 가끔 잊고 살아간다. 나의 모습을 들여다보는 것도 잊는다. 바쁘다는 이유로 앞만 바라보는 사람들이 잠시 멈추고 나를 들여다보며 어떻게 살아가야지에 대한 생각을 하게 만든다. 인간관계에 대해서도 들여다보는 시간을 만들어준다. 아마도 이런 점들 때문에 많은 사람들이 이 책을 읽는 것은 아닐까.
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eBook 회원 리뷰 (10건)
나쓰메 소세키의 다른 작품들을 더 읽어보고 싶어서 구매했지만 읽기도 전에 기대를 많이 했나 봐요.
100년도 더 전에 살았던 사람들의 일상에 관한 이야기는 제게 별 흥미가 느껴지지 않았어요.
후반부는 나름 재미있게 읽었지만 문화가 달라서인지 글을 읽어도 머릿속에 잘 그려지지가 않네요 ㅜㅜ
제가 지금까지 읽은 나쓰메 소세키 작품들의 화자는 시니컬한데 작가 본인의 성격인가 봐요!
[대여] 나는 고양이로소이다 : 나쓰메 소세키 선집 - 에디터스 컬렉션(나쓰메 소세키 Natsume Soseki,なつめ そうせき,夏目 漱石,나츠메 긴노스케 夏目 金之助 저/김영식 역) 을 읽어보았습니다. 나쓰메소세키의 이 작품은 그가 일본의 국민작가가 되도록 만들어 주었습니다. 고양이의 눈으로 본 인간군상과 인간들의 이면을 볼 수있는 작품이었습니다.
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